Kemikalier i miljøet går hårdt ud over vilde dyr

Den øgede brug af kemikalier på mange områder af vores liv har i de seneste årtier ført til en belastning af vand, jord og vilde dyr.

Ud over pesticider samt human- og veterinærlægemidler har også gnaverbekæmpelsesmidler (rodenticider) ført til toksiske effekter hos vilde dyr. En ny undersøgelse fra forskere ved Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung dokumenterer, at disse stoffer kan påvises i leveren hos rovfugle i Tyskland. Hyppigt blev der fundet blodfortyndende stoffer (antikoagulanter), som bruges mod gnavere i land- og skovbrug og i byer. Især duehøge i byområder i Berlin samt røde glenter er belastet med rodenticider. Påvisningen af disse giftstoffer også hos havørne viser, at selv fugle, der foretrækker levesteder langt fra mennesker, ikke er beskyttet mod belastninger.

Fuglebestandene i Europa er i betydelig tilbagegang. Blandt drivkræfterne bag denne tilbagegang er fremadskridende urbanisering, tiltagende intensivering af landbrugslandskabet, et massivt fald i insektbestandene samt udledning af stoffer til miljøet, som hænger sammen med de nævnte former for arealanvendelse. „Det er velkendt, at rovfugle reagerer særligt følsomt på skadelige stoffer, som ophobes i deres kroppe“, siger dr. Oliver Krone, rovfuglespecialist i Leibniz-IZW's afdeling for sygdomme hos vilde dyr.

„Vi fandt rester af rodenticider i levervævet hos mere end 80 procent af de undersøgte duehøge og røde glenter“, siger førsteforfatter Badry. I alt overskred 18 procent af duehøgene og 14 procent af de røde glenter tærskelværdien på 200 ng/g kropsvægt for akut forgiftning, hvilket formentlig bidrager til faldende overlevelsesrater hos røde glenter i Tyskland. „Hos havørne fandt vi rodenticider i lavere koncentrationer i næsten 40 procent af vores prøver, mens ophobningen hos spurvehøge og fiskeørne var lav eller nul.“ I alt havde mere end 50 procent af fuglene rodenticider i deres levervæv, og hos omkring 30 procent fandt forskerne mere end ét af de i alt 6 påviste rodenticider.

„Forgiftning med rodenticider er en vigtig dødsårsag hos rovfugle“, konkluderer Badry og Krone. Det har vist sig, at arter, hvor ådsler er en fast del af fødegrundlaget, har en høj risiko for at komme i kontakt med gnavergiftene. Brugen af disse rodenticider er ikke begrænset til landbrugsmæssig anvendelse i stalde eller til bekæmpelse af markmus, for både på skovbrugsarealer og i byer og kloaksystemer anvendes der ofte rodenticider til at reducere gnaverbestande. Analyserne viste, at jo tættere fundstedet for en død fugl lå på menneskelige strukturer som industrianlæg eller bebyggelse, desto mere sandsynligt var det, at fuglen havde været udsat for rodenticider. „Det er mere sandsynligt, at en rovfugl udsættes for rodenticider i nærheden af byer, men det betyder ikke automatisk, at disse stoffer ophobes i højere grad“, forklarer forfatterne. Artsspecifikke egenskaber som regelmæssig ådselædning (især smågnavere) eller jagt på fugle, der har direkte adgang til rodenticid-lokkeæsker, synes at være mere afgørende for, i hvilket omfang giftene ophobes, end selve brugen af bymæssige levesteder. Ophobningen sker i mange enkeltskridt og strækker sig ofte over et individs hele liv, hvorfor voksne fugle oftere har påviselige mængder af stofferne i leveren end ungfugle.

Ud over rodenticider påviste forskerne også lægemidler som ibuprofen (14,3 %) eller fluorquinolon-antibiotika (2,3 %) i fugle, der blev fundet døde. Blandt pesticiderne påviste de i to røde glenter insekticidet dimethoat, som var godkendt indtil 2019, og dets metabolit omethoat, og i yderligere to røde glenter neonicotinoidet thiacloprid, som var godkendt indtil 2021. Forskerne antager, at indholdet af dimethoat er en følge af forsætlig forgiftning. På grund af de korte halveringstider i fugles organer tyder thiacloprid-resterne på en eksponering kort før døden.

Resultaterne af disse analyser viser tydeligt, at især rodenticider og forsætlige forgiftninger udgør en trussel mod rovfugle, konkluderer forfatterne. Det gælder både for ådselædere og for rovfugle, der lever i eller i nærheden af bymæssige levesteder. Derfor må kilderne til rodenticider langs fødekæden vurderes påny i lyset af sekundære forgiftninger og potentiel toksicitet for rovfugle, som ofte befinder sig øverst i fødekæden. Desuden tyder de koncentrationer af rodenticider, der er påvist hos havørne, på, at der er behov for yderligere undersøgelser af kilderne til og spredningsmekanismerne for disse stoffer i miljøet, da rodenticidernes målarter ikke hører til havørnens klassiske fødespektrum.