Borsuki wkraczają do miast

Borsuki na terenach zabudowanych uważano dotąd za relikt rozrostu miast: borsuki były tam już wcześniej, gdy regiony miały jeszcze charakter wiejski, i zostały, podczas gdy wokół nich rozrastała się zabudowa. Dlatego spotykano je głównie na obrzeżach miast. Jednak nowe badanie grupy badawczej Swild pokazuje, że borsuki najwyraźniej coraz częściej zapuszczają się do centrów miast.

Badacze pod kierunkiem Fabia Bontadiny z instytutu badawczego WSL przeanalizowali dane z fotopułapek w Zurychu i St. Gallen, ogólnoszwajcarskie rejestry borsuków zabitych w ruchu drogowym oraz obserwacje w Zurychu zebrane w ramach projektu nauki obywatelskiej. Okazało się, że liczebność borsuków w Szwajcarii ogółem najwyraźniej rośnie, a ich występowanie coraz częściej obejmuje również tereny zabudowane.

Coraz więcej zwierząt w mieście

Liczba borsuków zabitych w ruchu drogowym w Szwajcarii zwiększyła się zatem w latach 1992–2015 ponad dwukrotnie, piszą badacze w czasopiśmie specjalistycznym „Hystrix”. Analiza fotopułapek pokazała, że w Zurychu w 2014 roku zwierzęta te pojawiały się przed obiektywem ponad trzy razy częściej niż w 1997 roku. W St. Gallen ich liczba potroiła się między 2008 a 2016 rokiem.

W ostatnich dziesięciu latach coraz częściej obserwowano ponadto borsuki bezpośrednio w centrum Zurychu. W latach 90. według badania obserwacje zdarzały się jedynie na obrzeżach miasta, w pobliżu lasów.

Wygląda więc na to, że borsuki zadomawiają się w przestrzeni miejskiej, podobnie jak wcześniej zrobiły to lisy. Te ostatnie najwyraźniej znacznie szybciej odbudowały populację po epidemii wścieklizny wśród dzikich zwierząt w latach 1967–1996, a tym samym miały przewagę w zdobywaniu miast. Badacze przypuszczają, że opóźnione pojawienie się borsuków może wynikać z ich dłuższego czasu pokolenia i mniej elastycznych zachowań.

Złe wieści dla jeży

Trend wzrostowy liczby borsuków w miastach naukowcy oceniają niejednoznacznie: z jednej strony dzikie zwierzęta w mieście mogą budzić u mieszkańców większe zainteresowanie przyrodą – ważny warunek podejmowania działań na rzecz ochrony gatunków. Z drugiej strony, kopiąc nory, mogą wyrządzać szkody i wywoływać irytację. Poza tym zwierzęta te mogą być nosicielami patogenów.

Dla miejskich jeży, które należą do ofiar borsuków, zwiększona liczba borsuków w miastach również nie jest dobrą wiadomością – twierdzą naukowcy. Tym bardziej że zaobserwowany trend – choć skupiony na Zurychu – prawdopodobnie odzwierciedla ogólny, ogólnoeuropejski rozwój populacji borsuków.