Wie bepaalt wat je eet?

Illusie van keuze

Een nieuw rapport onderzoekt wat de voeding van consumenten heimelijk beïnvloedt.

De manier waarop voedsel wordt gepresenteerd en keuzes worden gemaakt, moet veranderen om een duurzame, gezonde voeding te vergemakkelijken.

Een nieuw rapport met de titel «De illusie van keuze – Waarom iemand al heeft besloten wat u vandaag als lunch eet», dat recent is gepubliceerd, toont aan dat het kopen, bereiden en consumeren van voedsel grotendeels het resultaat is van beslissingen van de voedingsindustrie en niet van consumentenkeuzes. Het rapport roept beleidsmakers op om Europese consumenten een gezonde, meer plantaardige voeding met «minder en betere» dierlijke producten mogelijk te maken.

Dit rapport valt samen met de publicatie van een nieuw «bewijsrapport» van SAPEA, een consortium van onafhankelijke wetenschappers dat de Europese Commissie adviseert, dat de sterke invloeden bevestigt waaraan consumenten bij hun voedingskeuzes worden blootgesteld.

De «voedselomgeving» bepaalt de keuzemogelijkheden van mensen – een concept dat marketing en reclame van de voedingssector, promotionele aanbiedingen, de beschikbaarheid en prijzen van voedingsmiddelen en zelfs de ruimtelijke inrichting van winkels en supermarkten omvat. Momenteel worden consumenten door de voedselomgeving grotendeels naar ongezonde en niet-duurzame voedingsmiddelen geduwd, die het vaakst worden aangeboden en gepromoot en vaak ook het goedkoopst zijn.

Voedselomgeving moet veranderen

«De Europese burgers willen voedsel eten dat het welzijn van de dieren garanderen. Toch zijn het vaak niet de diervriendelijkere of plantaardige levensmiddelen die opvallen op reclameborden of in de schappen van de supermarkt, maar niet-duurzame industriële dierlijke producten. Dat moet veranderen. De beleidsmakers in de EU moeten maatregelen nemen zodat consumenten kunnen overstappen op plantaardige en diervriendelijkere producten.»

Reineke Hameleers, directeur van de Eurogroup for Animals

Waarom kost het vaak meer om fruit te kopen dan een zak ongezonde snacks? Gezond en duurzaam eten zou de normale keuze moeten zijn, geen luxe. Supermarkten moeten stoppen met aanbiedingen die ons naar levensmiddelen en dranken duwen waarvan we minder zouden moeten consumeren, en in plaats daarvan gerichte prijsacties voeren om een gezondere en milieuvriendelijkere manier van eten te ondersteunen. Ook overheden moeten ingrijpen om ervoor te zorgen dat alle consumenten zich levensmiddelen kunnen veroorloven die goed zijn voor hun gezondheid en onze planeet.

Onze huidige voedselomgeving is erop gericht om voedingsarme levensmiddelen te maximaliseren, wat leidt tot een lange lijst van niet-overdraagbare ziekten waarvan de frequentie en de last voor de samenleving toenemen. De beleidsmakers dragen de verantwoordelijkheid om deze situatie, waarin onze voedselomgeving ons ziek maakt, om te keren. Zij moeten mensen helpen om te kiezen voor gezonde en duurzame levensmiddelen door deze de standaardoptie te maken. Meer over dit onderwerp veganistische voeding en dierenrechten.