VS wil Trump-regels voor soortenbescherming afschaffen

De regering van president Joe Biden kondigde op 26-10-2021 aan dat zij twee milieuvoorschriften wil intrekken die onder voormalig president Donald Trump waren ingevoerd.

Industrie bevoordeeld ten koste van milieu

Het voorstel om de twee regels uit het Trump-tijdperk van de U.S. Fish and Wildlife Service en de National Marine Fisheries Service te laten vallen, maakt deel uit van een breed opgezette poging van de regering-Biden om regelgeving terug te draaien die volgens Democraten en voorvechters van de Dierenwereld de industrie bevoordeelde ten koste van het milieu.

De aanwijzing van gebieden en wateren als cruciaal voor het overleven van bedreigde diersoorten kan mijnbouw, oliewinning en andere ontwikkelingen beperken. Dat heeft de aanwijzingen tot een brandpunt van conflict gemaakt tussen milieu- en economische belangen.

Industrieconcerns en Republikeinen in het Congres beschouwen de Endangered Species Act al lang als een obstakel voor economische ontwikkeling. Onder Trump zetten zij zich met succes in om de voorschriften van de wet te verzwakken door middel van wijzigingen die meer gewicht gaven aan economische ontwikkeling en andere belangen.

Regering-Biden corrigeert koers

Ambtenaren van de regering-Biden zeiden dat een herbeoordeling van de Trump-richtlijnen had aangetoond dat ze «problematisch» waren, omdat ze het vermogen van de overheid beperkten om de Natuurbescherming te bevorderen door het beschermen van gebieden waar planten en dieren voorkomen.

Shannon Estenoz, plaatsvervangend minister voor Visserij, Wilde Dieren en Parken, zei dat het voorstel de wet op bedreigde diersoorten «weer in overeenstemming zou brengen met haar oorspronkelijke betekenis en doel – het beschermen en herstellen van het biologische erfgoed van Amerika voor toekomstige generaties.»

De Republikeinse wetgevers verzetten zich hiertegen. Bruce Westerman noemde het besluit een «ondoordachte» afwijking van de noodzakelijke hervormingen van de wet op bedreigde diersoorten.

Kritiek leefgebied en klimaatverandering

Een van de regels geeft de regering de mogelijkheid om de bescherming van leefgebieden voor bedreigde dieren en planten te weigeren in gebieden die economisch zouden kunnen profiteren van ontwikkeling. De andere regel bevat een definitie van het begrip «leefgebied», die volgens critici gebieden uitsluit die soorten in de toekomst nodig zullen hebben, omdat de klimaatverandering de ecosystemen verandert.

«Je kunt bedreigde soorten werkelijk niet redden zonder de plekken te beschermen waar ze leven of moeten leven», zei Noah Greenwald van het Center for Biological Diversity.

Tot de dieren die mogelijk door de wijzigingen getroffen worden, behoren de bedreigde kleine prairiehoen en de zeldzame duinsalie-hagedis, die leeft in de olievelden van West-Texas en Oost-New Mexico.