Succes: strafklacht tegen IOC en FEI

Wegens dierenmishandeling tijdens de Olympische Zomerspelen in Tokio hebben wij bij het openbaar ministerie van Lausanne strafklacht ingediend tegen het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en de Fédération Equestre Internationale (FEI).

1. Dierenmishandeling ten koste van de ruin Jet Set: voorval van 1-8-2021

De ruin Jet Set van de Zwitserse eventingruiter Robin Godel moest in de dierenkliniek in Tokio worden geëuthanaseerd, nadat hij bij een uiterst zware, hem duidelijk overbelastende cross tijdens de eventing een ernstige en niet-opereerbare bandletsel had opgelopen (Bewijsverzoek A).

• Eventing op de Olympische Spelen: “Het toppunt van dierenmishandeling”

2. Dierenmishandeling ten koste van de ruin Kilkenny: voorval van 5-8-2021

Tijdens de rit van Cian O’Conner (IRL) begon de negenjarige Kilkenny, wiens springmanier overigens ook duidelijke vragen oproept over de trainingsmethoden, hevig uit beide neusgaten te bloeden. Het bloed vloeide zo hevig dat het paard moeite kreeg met ademhalen; uiteindelijk zat de hele borst onder het bloed en was het paard aan het einde van de rit duidelijk uitgeput. Geen enkele wedstrijdverantwoordelijke reageerde op deze noodsituatie van het paard, wat er ofwel op moet duiden dat er ter plaatse niemand aanwezig was, ofwel dat men onverschillig stond tegenover het lijden van het dier dat, ondanks ademhalingsproblemen, tot topprestaties werd gedwongen. Beide mogelijkheden leiden tot de conclusie dat de aangeklaagden elk belang bij het voorkomen van lijden missen, evenals elke maatregel om dit daadwerkelijk te doen. Zij lieten niet alleen toe dat een gezondheidsgewijs daartoe niet in staat zijnd paard werd ingezet in dit veeleisende springparcours, maar stopten de kwelling ook niet toen deze zichtbaar werd. Daarmee hebben zij het lijden van het paard op de koop toe genomen en het door het niet af te breken verergerd.

Deze situatie toont aan dat de in de statuten van de FEI vastgelegde regels niet gericht zijn op het waarborgen van het welzijn van het dier, maar uitsluitend dienen om het op de koop toe nemen van dergelijke voorvallen, alsook het tolereren daarvan tijdens het gebruik van de dieren, te verhullen. Zo is weliswaar bepaald dat bij het springen bloed op de flanken, dat zich binnen het bereik van de sporen bevindt, tot uitsluiting leidt, en dat bij de dressuur een bloedende bek tot uitsluiting leidt. Waarom bij het springen een bloedende bek alleen tot uitsluiting leidt wanneer de bevoegde jurylid de oorzaak van het bloed ziet in het gebruik van de hulpen door de ruiter via het bit, is even onverklaarbaar als waarom hevig bloedverlies uit de neus met bijbehorende ademhalingsbelemmering tot geen enkele maatregel leidt. Ook moet erop gewezen worden dat een uitsluiting van een ruiter alleen dan als een maatregel ten gunste van het dier kan worden aangemerkt, wanneer deze onmiddellijk, dat wil zeggen bij de eerste vaststelling van toebrengen van lijden, plaatsvindt. In werkelijkheid vinden uitsluitingen, als ze al plaatsvinden, altijd pas achteraf plaats, wat het dier het lijden niet bespaart (Bewijsverzoek B, B2, B3).

3. Dierenmishandeling ten koste van het paard Saint Boy: voorval van 6.8.2021

Tijdens het evenement op 6-8-2021 bij de moderne vijfkamp probeert de ruiter Annika Schleu het paard Saint Boy geruime tijd met zweepslagen en spoorstoten het parcours in en over de hindernissen te dwingen. De trainster die aan de zijkant stond, sloeg het duidelijk overstuur geraakte, zweterige, panische dier met haar vuist. Ook in dit geval ontbrak bij de aangeklaagden elke wil om in te grijpen en het lijden van het dier te beëindigen, nadat zij met het organiseren van dergelijke wedstrijden, waarbij de paarden — hoogsensitieve wezens — door loting worden toegewezen aan hen onbekende ruiters, al het gevaar hadden geschapen dat deze dieren tijdens de wedstrijd leed en pijn zouden ervaren. In het geval van Saint Boy komt daarbij dat het paard al bij de voorgaande ruiter ernstige stresssymptomen vertoonde. Toch bleef elk handelen om het dier te beschermen uit (Bewijsverzoek C).

• Vijfkampster Annika Schleu mishandelt paard voor lopende camera

(Bewijsverzoek C 1)

4. Rollkur

Veel “turnierpaarden” staan uit angst voor verwondingen voornamelijk in de box of enkele uren alleen op zogenaamde paddocks. Dat is niet diervriendelijk. In de dressuursport worden paarden gedwongen om vaak atypische en gecompliceerde bewegingspatronen uit te voeren, zoals pirouettes. Door middel van rijderlijke hulpen moet het paard “rijdbaar” en “doorlatend” worden gemaakt.Met twijfelachtige methoden zoals de rollkur, ook wel hyperflexie genoemd, wordt het paard bij de dressuur gedwee gemaakt. Van de dieren wordt prestatie geëist. Als ze daar niet naar tevredenheid van de ruiter aan voldoen, krijgen ze straf, strengere trainingsmethoden of worden ze „weggezet” en alleen het hoogstnodige verzorgd. Dat is ook voor de psyche van deze gevoelige dieren zeer leedvol.

Jana Hoger, Peta Deutschland

Volgens Art. 21 lit. h TSchV zijn methoden verboden waarmee een overstrekking van de hals of rug van paardachtigen wordt veroorzaakt. Diverse paarden laten duidelijk zien dat ze zowel tijdens de training als tijdens de daadwerkelijke wedstrijd in deze dierenmishandelende houding worden bereden.

• Isabell Werth en het paard Bella Rose in de teamwedstrijd dressuur met rollkur op 27-7-2021 (Bewijsverzoek D)

• Dorothee Schneider en het paard Showtime in de individuele dressuurwedstrijd met rollkur op 28-7-2021 (Bewijsverzoek D 1).

Paarden zijn geen sportmateriaal

1. Teddy Vlock valt na dierenmishandeling in de kwalificatie voor het teamspringen met het paard Amsterdam op 6-8-2021 (Bewijsverzoek E).

2. Na dierenmishandeling loopt een paard na een val bij het springconcours over de Braziliaanse Ieda Guimaraes op 6-8-2021 (Bewijsverzoek E 1).

3. Het paard van de gestoorde Shane Sweetnam valt na dierenmishandeling op 6-8-2021 (Bewijsverzoek E 2).

4. Val van de Italiaanse Elena Micheli bij het pentathlon voordat het paard na dierenmishandeling wegrent op 6-8-2021 (Bewijsverzoek E 3).

5. Dierenmishandeling bij het vijfkamp krijgt navolging (Bewijsverzoek E 4).

6. Ben Maher uit Groot-Brittannië met het paard Explosion in de individuele wedstrijd springen met rollkur op 4-8-2021 (Bewijsverzoek E 5).

In geen enkel geval heeft de organisator op enigerlei wijze actie ondernomen om proactief de dierenmishandeling te voorkomen of het treurige gebeuren te beëindigen.

Wat zich in het Baji Koen Equestrian Park in Tokio afspeelde, had niets van doen met normaal springconcours en zou in plaats daarvan pure dierenmishandeling tijdens de Olympische Zomerspelen in Tokio genoemd moeten worden.

Meer informatie:

• Standpunt van de Deutsche Juristische Gesellschaft für Tierschutzrecht e. V. over het gebruik van geweld tegen paarden tijdens de Olympische Spelen van Tokio 2021
• Deutscher Tierschutzbund dient strafklacht in tegen trainster en ruiter (Bewijsverzoek F)
• Verklaring van het DOSB over de rijwedstrijd bij de moderne vijfkamp (Bewijsverzoek G)
• Persbericht: Strafklacht tegen IOC en FEI
• Paarden zijn geen sportmateriaal
• Vijfkampster Annika Schleu mishandelt paard voor lopende camera
• Eventing op de Olympische Spelen: “Het toppunt van dierenmishandeling”

Update november 2021:

Overwinning: De moderne vijfkamp wordt in de toekomst zonder de onderdiscipline paardrijden beoefend. Dat bevestigde vicevoorzitter van de wereldbond Joël Bouzou aan de Franse sportkrant «L'Équipe» en verklaarde daarbij ook dat er nog geen vervanging is vastgesteld.

Update oktober 2021:

Het openbaar ministerie is niet op de aanklacht ingegaan. Als organisatie zijn wij helaas niet gemachtigd om beroep aan te tekenen tegen het besluit om de zaak niet in behandeling te nemen. Dierenwelzijnsorganisaties worden niet als «direct betrokken» beschouwd, zij hebben enkel het recht om een mogelijk strafbaar feit aan te geven, maar niet om deel te nemen aan de procedure (onder andere door beroep aan te tekenen).

Het strafrecht is onderworpen aan het territorialiteitsbeginsel. In principe is alleen strafbaar wie een strafbaar feit in Zwitserland pleegt (art. 3 Sr). Er zijn hierop wel uitzonderingen, bijvoorbeeld voor misdrijven of vergrijpen tegen Zwitserland in het buitenland (art. 4 Sr) en voor strafbare feiten tegen minderjarigen in het buitenland, zoals bijvoorbeeld pedofilie in Thailand (art. 5 Sr), en onder heel bepaalde voorwaarden voor andere strafbare feiten (art. 6-7 Sr).

Het openbaar ministerie van Lausanne acht zich in deze zaak niet bevoegd, omdat de feiten volledig in Japan zijn gepleegd (uitvoering en gevolg van de dierenmishandeling, zie art. 8 Sr). De organisatie van de randvoorwaarden, die vermoedelijk in Zwitserland heeft plaatsgevonden, valt daar niet onder.

Naar onze mening hebben wij echter met de strafaanklacht en vooral met de berichtgeving in de media hierover een belangrijk signaal afgegeven.

Hoe het afliep: paardrijden geschrapt, Parijs 2024 was het slotpunt

Het voornemen dat in 2021 werd aangekondigd, is werkelijkheid geworden. De wereldbond UIPM heeft paardrijden definitief uit de moderne vijfkamp geschrapt en vervangen door een hindernisonderdeel («Obstacle»), dat is geïnspireerd op een Ninja Warrior-parcours. Tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024 werd voor de laatste keer gereden; vanaf Los Angeles 2028 treden de vijfkampers en vijfkampsters zonder paard aan.

Daarmee heeft de publieke druk na de verontrustende beelden uit Tokio, waaraan ook onze strafrechtelijke aangifte en de begeleidende berichtgeving hebben bijgedragen, een centraal doel bereikt: geen enkel paard wordt bij de olympische vijfkamp nog door loting toegewezen aan een onbekende ruiter en tijdens de wedstrijd overvraagd. De paardensport blijft in de overige olympische disciplines (dressuur, springen, eventing) ongewijzigd; de fundamentele kritiek op rollkur, overvraging en de omgang met het paard als “sporttoestel” blijft bestaan.

Verder lezen: Paarden zijn geen sportmateriaal en Vijfkampster Annika Schleu mishandelt paard voor lopende camera.