Succès : plainte pénale contre le CIO et la FEI

En raison d'actes de maltraitance animale survenus pendant les Jeux Olympiques d'été à Tokyo, nous avons déposé une plainte pénale auprès du Ministère public de Lausanne contre le Comité International Olympique (CIO) et la Fédération Equestre Internationale (FEI).

1. Maltraitance animale envers le hongre Jet Set : incident du 1.8.2021

Le hongre Jet Set du cavalier suisse de concours complet Robin Godel a dû être euthanasié à la clinique vétérinaire de Tokyo, après s'être infligé une grave lésion ligamentaire inopérable lors d'une épreuve de cross extrêmement difficile et manifestement épuisante pour lui, dans le cadre du concours complet (Offre de preuve A).

• Concours complet d'équitation aux JO : « Le comble de la maltraitance animale »

2. Maltraitance animale envers le hongre Kilkenny : incident du 5.8.2021

Pendant la course de Cian O'Conner (IRL), le Kilkenny de neuf ans, dont la manière de sauter soulevait par ailleurs elle aussi de sérieuses questions quant aux méthodes d'entraînement, s'est mis à saigner abondamment des deux naseaux. Le sang coulait si fort que le cheval avait du mal à respirer ; à la fin, toute sa poitrine était couverte de sang et l'animal était manifestement épuisé à l'issue de la course. Aucun responsable du tournoi n'a réagi face à cette situation de souffrance du cheval, ce qui s'explique soit par l'absence de responsable sur place, soit par une indifférence totale face à la souffrance de l'animal, contraint de fournir des performances maximales malgré ses difficultés respiratoires. Dans les deux cas, on peut conclure que les personnes visées par la plainte n'ont ni le moindre intérêt à prévenir la souffrance, ni ne prennent la moindre mesure pour y parvenir effectivement. Elles ont non seulement laissé un cheval, dans un état de santé ne le permettant pas, être engagé dans ce parcours d'obstacles exigeant, mais elles n'ont pas non plus mis fin à la maltraitance lorsque celle-ci est devenue manifeste. Elles ont ainsi accepté la souffrance du cheval et l'ont aggravée en ne faisant pas sonner l'alarme.

Cette situation montre que les règles établies dans les statuts de la FEI ne visent pas à garantir le bien-être de l'animal, mais servent uniquement à dissimuler l'acceptation de tels incidents ainsi que leur tolérance pendant l'utilisation des animaux. Ainsi, il est certes prévu qu'en saut d'obstacles, du sang sur les flancs, situé dans la zone d'action des éperons, entraîne une disqualification, et qu'en dressage, une bouche ensanglantée entraîne une disqualification. La raison pour laquelle, en saut d'obstacles, une bouche ensanglantée n'entraîne une disqualification que si la personne juge compétente estime que la cause du sang réside dans les aides données par le cavalier via le mors, est tout aussi inexplicable que le fait qu'un saignement de nez important, avec gêne respiratoire correspondante, ne donne lieu à aucune mesure. Il convient également de relever que l'exclusion d'un cavalier ne peut être qualifiée de mesure en faveur de l'animal que si elle intervient immédiatement, c'est-à-dire dès le premier constat d'une souffrance infligée. En réalité, les exclusions, lorsqu'elles ont lieu, interviennent toujours après coup, ce qui n'épargne pas la souffrance à l'animal (Offre de preuve B, B2, B3).

3. Maltraitance animale au détriment du cheval Saint Boy : incident du 6.8.2021

Lors de la manifestation du 6.8.2021 en pentathlon moderne, la cavalière Annika Schleu tente pendant un certain temps de faire avancer le cheval Saint Boy dans le parcours et de le faire franchir les obstacles à coups de cravache et de coups d'éperons. L'entraîneure, se tenant en bordure, a frappé de son poing l'animal manifestement perturbé, en sueur et paniqué. Dans ce cas également, les personnes mises en cause n'ont manifesté aucune volonté d'intervenir et de mettre fin à la souffrance de l'animal, alors qu'en organisant de telles compétitions, dans lesquelles des chevaux, êtres hautement sensibles, sont attribués par tirage au sort à des cavaliers qu'ils ne connaissent pas, elles créent elles-mêmes le risque que ces animaux subissent souffrance et douleur dans le cadre de la compétition. Dans le cas de Saint Boy, il faut ajouter que le cheval présentait déjà des symptômes de stress massifs sous la cavalière précédente. Malgré cela, aucune action n'a été entreprise pour protéger la créature (Offre de preuve C).

• La pentathlète Annika Schleu maltraite un cheval devant la caméra

(Offre de preuve C 1)

4. Rollkur

De nombreux « chevaux de compétition » restent principalement au box par peur des blessures, ou passent quelques heures seuls sur des paddocks dits individuels. Ce n'est pas conforme aux besoins de l'espèce. Dans le dressage, les chevaux sont contraints d'exécuter des mouvements souvent atypiques et compliqués, comme les pirouettes. Les aides du cavalier visent à rendre le cheval « montable » et « perméable ».Avec des méthodes discutables comme l'hyperflexion, aussi appelée rollkur, le cheval est rendu docile dans le dressage. On exige des performances de ces animaux. Lorsqu'ils ne les fournissent pas à la satisfaction du cavalier,ils récoltent des punitions, des méthodes d'entraînement plus strictes, ou sont « mis à l'écart » et ne reçoivent que le strict nécessaire. Cela est également très éprouvant pour le psychisme de ces animaux sensibles.

Jana Hoger, Peta Allemagne

Selon l'art. 21 let. h OPAn, sont interdites les méthodes provoquant une hyperextension de l'encolure ou du dos des équidés. Plusieurs chevaux montrent clairement qu'ils sont montés dans cette position cruelle aussi bien à l'entraînement que lors de la compétition elle-même.

• Isabell Werth et le cheval Bella Rose lors de l'épreuve par équipes de dressage avec hyperflexion le 27.7.2021 (Demande de preuve D)

• Dorothee Schneider et le cheval Showtime lors de l'épreuve individuelle de dressage avec hyperflexion le 28.7.2021 (Demande de preuve D 1).

Les chevaux ne sont pas des accessoires de sport

1. Teddy Vlock chute après un acte de cruauté envers les animaux lors de la qualification par équipes de saut d'obstacles avec le cheval Amsterdam le 6.8.2021 (Demande de preuve E).

2. Après un acte de cruauté envers les animaux, le cheval de la Brésilienne Ieda Guimaraes court après sa chute lors du saut d'obstacles le 6.8.2021 (Demande de preuve E 1).

3. Le cheval de l'insensé Shane Sweetnam chute après un acte de cruauté envers les animaux le 6.8.2021 (Demande de preuve E 2).

4. Chute de l'Italienne Elena Micheli au pentathlon avant que le cheval ne s'enfuie après un acte de cruauté envers les animaux le 6.8.2021 (Demande de preuve E 3).

5. La cruauté envers les animaux au pentathlon fait des vagues (Demande de preuve E 4).

6. Ben Maher, de Grande-Bretagne, avec le cheval Explosion lors de l'épreuve individuelle de saut d'obstacles avec rollkur, le 4.8.2021 (Demande de preuve E 5).

Dans aucun cas l'organisateur n'est intervenu de quelque manière que ce soit pour empêcher de manière proactive la maltraitance animale ou mettre fin à ces agissements déplorables.

Ce qui s'est produit au Baji Koen Equestrian Park de Tokyo était bien loin d'un saut d'obstacles normal et devrait plutôt être qualifié de pure maltraitance animale lors des Jeux Olympiques d'été à Tokyo.

Informations complémentaires:

• Prise de position de la Deutsche Juristische Gesellschaft für Tierschutzrecht e. V. concernant les violences infligées aux chevaux dans le cadre des Jeux Olympiques de Tokyo 2021
• La Fédération allemande de protection animale dépose plainte pénale contre l'entraîneuse et la cavalière (demande de preuve F)
• Déclaration du DOSB concernant l'épreuve d'équitation du pentathlon moderne (Demande de preuve G)
• Communiqué de presse: plainte pénale contre le CIO et la FEI
• Les chevaux ne sont pas des accessoires de sport
• La pentathlète Annika Schleu maltraite un cheval devant la caméra
• Concours complet d'équitation aux JO : « Le comble de la maltraitance animale »

Mise à jour novembre 2021:

Victoire: le pentathlon moderne sera désormais pratiqué sans la discipline de l'équitation. C'est ce qu'a confirmé le vice-président de la fédération mondiale, Joël Bouzou, au journal sportif français «L’Equipe», précisant en outre qu'un substitut n'était pas encore déterminé.

Mise à jour octobre 2021:

Le ministère public n'est pas entré en matière sur la plainte. En tant qu'organisation, nous ne sommes malheureusement pas habilités à déposer un recours contre la décision de non-entrée en matière. Les organisations de protection animale ne sont pas considérées comme «directement touchées»; elles ont uniquement le droit de dénoncer une éventuelle infraction, mais pas de participer à la procédure (notamment en formant un recours).

Le droit pénal est soumis au principe de territorialité. En principe, seule est punissable la personne qui commet une infraction en Suisse (art. 3 CP). Il existe certes des exceptions à cela, par exemple pour les crimes ou délits commis à l'étranger contre la Suisse (art. 4 CP) ainsi que pour les infractions contre des mineurs à l'étranger, comme par exemple en lien avec la pédophilie en Thaïlande (art. 5 CP), et sous des conditions bien précises pour d'autres infractions (art. 6-7 CP).

Le ministère public de Lausanne se considère comme incompétent dans le cas présent, car les actes ont été entièrement commis au Japon (exécution et résultat de la maltraitance animale, voir art. 8 CP). L'organisation des conditions-cadres, qui aurait vraisemblablement eu lieu en Suisse, n'est pas concernée par cela.

À notre avis, cependant, avec cette plainte pénale et en particulier avec la couverture médiatique, nous avons donné à ce sujet un signal important.

Comment cela s'est terminé : l'équitation est supprimée, Paris 2024 a marqué le point final

L'intention annoncée en 2021 est devenue réalité. La fédération mondiale UIPM a définitivement supprimé l'équitation du pentathlon moderne et l'a remplacée par une discipline d'obstacles («Obstacle»), inspirée d'un parcours de type Ninja Warrior. Aux Jeux olympiques de Paris 2024, on a monté à cheval pour la dernière fois ; à partir de Los Angeles 2028, les pentathloniennes et pentathloniens concourront sans cheval.

Ainsi, la pression publique consécutive aux images perturbantes de Tokyo, à laquelle notre plainte pénale et la couverture médiatique qui l'a accompagnée ont également contribué, a atteint un objectif central : aucun cheval ne sera plus attribué par tirage au sort à un cavalier inconnu et poussé au-delà de ses limites lors de la compétition du pentathlon olympique. Le sport équestre dans ses autres disciplines olympiques (dressage, saut d'obstacles, concours complet) n'est pas concerné par ce changement ; la critique fondamentale de la rollkur, de la surcharge et du traitement du cheval en tant qu'«engin sportif» demeure.

Pour aller plus loin : Les chevaux ne sont pas des accessoires de sport et La pentathlète Annika Schleu maltraite un cheval devant la caméra.