Kritiek op de politiek in de omgang met wetenschap

Een studie van dr. Chris Darimont van de Universiteit van Victoria in Canada en zijn internationale team komt tot de conclusie dat de omgang met wilde dieren wereldwijd veel te wensen overlaat.

De wetenschappers van de Raincoast Conservation Foundation uit de VS en Zweden bekritiseren niet alleen deze omgang met het wild. Het stoort hen vooral dat de maatregelen die op wetenschappelijke grondslagen zijn gebaseerd, gebrekkig, ongeschikt, achterhaald en onsamenhangend zijn. Een verkeerde toepassing van wetenschappelijk onderzoek door de politiek ondermijnt niet alleen het vertrouwen in dat onderzoek, maar ook in de activiteiten van de overheden.

Goed onderbouwd onderzoek en monitoring leveren betrouwbare argumenten voor het besluitvormingsproces in natuurbescherming en in de omgang met wilde dieren. Goed onderzoek vergroot de kennis over de natuur en haar processen. Het is daarom belangrijk om de bijbehorende maatregelen te baseren op gedegen wetenschappelijke grondslagen, zodat ze de doelen van natuurbescherming bereiken.

De symbiose van natuur en onderzoek

Vaak wordt het aantal wilde dieren in een gebied overdreven hoog opgegeven, zodat de autoriteiten bepaalde maatregelen kunnen rechtvaardigen. Dat is vooral het geval wanneer het gaat om het afschieten van roofdieren.

Rechtvaardiging van de trofeejacht in British Columbia

De autoriteiten in British Columbia hebben jarenlang beweerd dat de recreatieve jacht op grizzlyberen duurzaam is en dat dit wetenschappelijk is bewezen. Deze bewering werd weerlegd door de organisatie Ecojustice and Raincoast. Daarop eiste het hooggerechtshof dat de autoriteiten bewijzen voor hun standpunt aanleveren. Hoewel duidelijk bleek dat het aantal grizzly's veel lager is dan officieel opgegeven, bleven de autoriteiten onbewogen en wilden zij de recreatieve jacht op deze dieren zelfs uitbreiden. Pas na een jarenlange strijd werd de berenjacht eindelijk verboden.

Trofeejacht in Europa

Ook in Europa is de trofeejacht een groot thema. Bijna 14 miljoen edelherten leven in de Europese bossen. De regeringen staan de recreatieve jacht toe om de wildstand te beperken. Twee Oostenrijkse wetenschappers van de Universiteit van Wenen konden echter aantonen dat daarmee precies het tegenovergestelde wordt bereikt. De terugkeer van de wolf is daarom een grote kans om de grote populaties reeën en herten in evenwicht te brengen, wat ook het bos en de biodiversiteit ten goede komt. Dat de recreatieve jacht als populatiecontrole faalt, is wetenschappelijk bewezen.

Schattingen van de omvang van de wolvenpopulatie

Vanuit de politiek wordt steeds weer bezorgdheid geuit over de omvang van de populatie wolven of lynxen in Zwitserland en de EU. De opgegeven aantallen berusten echter deels slechts op extrapolaties van het aantal individuele dieren en hun voortplanting en zijn daarom twijfelachtig. Dit is in bijna alle Europese landen het geval. Veel van de door de overheid gefinancierde instanties verzwijgen cijfers die het tegendeel van hun beweringen aantonen. Het is daarom belangrijk dat regeringen nationale en internationale milieudoelen nastreven en de status van wilde dieren zoals de wolf en de lynx beschermen. Meer over dit onderwerp Educatie en Jachtmythen.