Koriander: kruid met karakter

Koriander is een plant die bijna volledig kan worden benut – van de blaadjes tot de zaden en de wortel.

Terwijl het verse koriandergroen vooral in de Aziatische en Latijns-Amerikaanse keuken wordt gebruikt, zijn de zaden ook in de Europese keuken een bekend kruid. De blaadjes onderscheiden zich door hun citroenachtig-peperige aroma, terwijl de zaden milder en licht zoetig van smaak zijn.

Koriandergroen past uitstekend bij curry's, salades en salsa's, of wordt als garnering over gerechten gestrooid. De zaden komen daarentegen terug in broodkruiden, pastei's en vleeswaren en zijn een onmisbaar bestanddeel van veel currymengsels. Hun aroma wordt vooral intens wanneer ze voor gebruik licht geroosterd en vers gemalen worden.

Dat extra tikje in de keuken

Koriander behoort tot de oudst bekende kruiden en werd al gevonden in de graven van Egyptische farao's. Oorspronkelijk komt het uit het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten, maar wordt tegenwoordig wereldwijd verbouwd. In Europa groeit het kruid vooral van april tot augustus, maar het is het hele jaar door verkrijgbaar uit kassen of als importproduct.

Naast zijn unieke smaak heeft koriander ook gezondheidsvoordelen. Het bevordert de spijsvertering, helpt tegen maagkrampen en winderigheid en kan zwaar verteerbare gerechten beter verdraagbaar maken. Bovendien heeft koriander een eetlustopwekkende en kalmerende werking en komt het daarom vaak voor in kruidenthee. Of het nu als aromatische kruiding in exotische gerechten wordt gebruikt of als subtiele toets in gebak – koriander geeft gerechten dat extra tikje.

Kruidenteelt in Zwitserland

Hoewel de kruidenteelt in Zwitserland zich de afgelopen 30 jaar sterk heeft ontwikkeld, blijft het een niche. Zwitserse kruiden genieten echter een groeiende vraag – of het nu gaat om keukenkruiden, geneeskrachtige planten of voor de cosmetica- en zoetwarenindustrie. De productiekosten voor kruiden zijn in Zwitserland echter hoog en daarom wordt de behoefte aan kruiden grotendeels gedekt door import.

Zwitserse boerenfamilies telen een breed scala aan kruiden en specerijen. Naast bekende soorten zoals peterselie, basilicum of tijm worden ook minder gangbare planten zoals lepelblad, geneeskrachtige uien of engelwortel geteeld. Organisaties zoals Pro Specie Rara zetten zich ervoor in om zeldzame en traditionele kruidensoorten te behouden en de teelt ervan te bevorderen. Meer dan de helft van het areaal voor keuken- en medicinale kruiden in Zwitserland wordt biologisch beheerd. Ook de plantaardige voeding wint in Zwitserland aan belang.

Bergkruiden: traditie en kwaliteit

Meer dan een derde van de totale Zwitserse kruidenproductie vindt plaats in bergachtige gebieden. Vooral de teelt van gedroogde kruiden vindt voornamelijk in bergachtige gebieden plaats, omdat de klimatologische omstandigheden daar ideaal zijn voor de productie. Teelt op hoger gelegen locaties kan de inhoudsstoffen van de kruiden positief beïnvloeden en biedt een extra verkoopwaarde. Bovendien is het een kans om de bergregio's economisch te versterken en de traditionele landbouw te behouden.

Met de oprichting van de werkgroep «ArGe Bergkräuter» in 1985 werd de basis gelegd voor een gecoördineerde kruidenproductie. Tegenwoordig is «ArGe Bergkräuter» de koepelorganisatie voor de Zwitserse kruidenteelt. De afzet van Zwitserse kruiden verloopt via grootdistributeurs, detailhandelaren en bedrijven uit de specerijen-, thee-, zoetwaren-, cosmetica- en geneesmiddelenindustrie.

De kruidenproductie in Zwitserland vereist veel handwerk. Naast het waarborgen van de afzet is de juiste locatie een essentiële voorwaarde voor een succesvolle teelt. Ondanks de hoge productiekosten biedt de Zwitserse kruidenmarkt nog steeds groeipotentieel, vooral op het gebied van de biologische en duurzame landbouw. Meer over het milieu- en natuurbescherming.