Jägermeister: kruis een zaak voor het Bundesgericht

«De religieuze gevoelens van gemiddelde christenen» worden door het beeldmerk niet gekwetst, oordeelde het Zwitserse Bundesverwaltungsgericht maandag. Door de combinatie van het kruis met het hert en de stralenkrans op de Jägermeister wordt het christelijke symbool «op geen enkele kwetsende of respectloze wijze weergegeven.»

In september 2017 had het Zwitserse Federale Instituut voor Intellectuele Eigendom de bescherming van het Jägermeister-logo geweigerd, omdat de afbeelding met het kruis de gevoelens van christenen zou kunnen kwetsen. Jägermeister had daartegen beroep aangetekend.

Jägermeister gaat terug op de in 1878 in het Nedersaksische Wolfenbüttel door Wilhelm Mast opgerichte azijnfabrikant. Het likeurrecept en het logo bestaan sinds 1934. Het logo is een verwijzing naar de legende van de heilige Hubertus, de patroonheilige van de jagers, legt het bedrijf uit op zijn website.

Een stralend kruis in het gewei van een hert: daarbij denkt een gemiddelde christen waarschijnlijk eerder aan een kruidenlikeur dan aan een religieuze legende. Dat stelt het Federaal Bestuursgerecht vast, dat toestaat dat dit logo in Zwitserland als merk wordt ingeschreven. Het gerecht stelt zich daarmee tegenover het Federaal Instituut voor Intellectuele Eigendom. Het instituut vreesde dat religieuze gevoelens gekwetst zouden kunnen worden. De fabrikant Mast-Jägermeister gebruikt het logo met het kruis in het hertengewei sinds 1935, stelt het Federaal Bestuursgerecht vast. Daardoor is het religieuze karakter van het teken verloren gegaan.

"Religieus karakter overschreven"

Doordat het bedrijf het logo sinds 1935 gebruikt, heeft de afbeelding volgens het Federaal Bestuursgerecht een betekenisverandering ondergaan. "Het intensieve gebruik heeft het religieuze karakter van het omstreden teken dus overschreven", schrijft het gerecht in zijn uitspraak.

Dat ook andere merken religieuze symbolen bevatten, toonde het bedrijf Mast-Jägermeister aan in de beroepsprocedure. Het legde een registeruittreksel over van een beeldmerk dat niet alleen het christelijke kruis, maar ook de islamitische halve maan bevat.

Beide maken deel uit van de naam van de Zweedse heavymetalband "Ghost", wier zanger op concerten graag optreedt als "Papa Emeritus" of "Cardinal Copia".