Dierproeven houden een staatsvergunning in om te kwellen

Vorig jaar werden volgens de statistiek van de Bondsoverheid 572.069 dieren gebruikt in dierproeven. Al twintig jaar daalt dit aantal nauwelijks! Bovendien nemen de hoogste belastingsniveaus sinds tien jaar weer toe. De proefdieren lijden onder de ingrepen, maar ook onder kwellende benauwdheid en eentonigheid. De Zürcher Tierschutz eist een einde aan deze dierenmishandeling en meer middelen voor alternatieve methoden in plaats van voor dierproeven.

Fundamenteel onderzoek bevordert dierenverspilling

Een analyse toont aan dat het aantal proefdieren op het gebied van toxicologie (giftigheidstests van chemicaliën) de afgelopen twintig jaar is gedaald tot een vijfde (circa 13.000 dieren). In het fundamenteel onderzoek, dat voor 88 % aan hogescholen en universiteiten en slechts voor 10 % in de farmaceutische industrie plaatsvindt, is het dierenverbruik sinds 2001 daarentegen bijna verdubbeld tot meer dan 340.000 dieren. Blijkbaar hebben bepaalde kringen binnen het hoger onderwijs de overstap naar diervrij onderzoek gemist, of ontbreekt de economische druk zolang de kostbare dierproeven grotendeels met belastinggeld worden betaald.

Hoge ernstgraden: hevige pijn en aanhoudend lijden bij dierproeven

Al tien jaar nemen de belastende Dierproeven voortdurend toe: bijna een derde van de proefdieren lijdt sterk (niveau 2, 158.124 dieren) of zeer sterk (niveau 3 = hoogste niveau, 18.290 dieren). Muizen en ratten worden het vaakst getroffen. Dierproefdeskundige Bea Roth van de Zürcher Tierschutz stelt duidelijk: «Veel zeer belastende proeven leveren nauwelijks nieuwe inzichten op en horen verboden te worden!»

Krappe huisvesting in het laboratorium – op het randje van dierenmishandeling bij dierproeven

Naast de ingrepen lijden de proefdieren hun hele leven lang onder huisvestingsomstandigheden die niet bij hun soort passen. Het extreemst is dat bij muizen, de meest gebruikte proefdieren (389.052 in 2019): zij mogen worden gehouden op een 9 keer kleiner oppervlak dan muizen die als huisdier worden gehouden – dat komt overeen met twee derde van een ansichtkaart. Ook wat betreft inrichting en bezigheden liggen de voorschriften voor proefdieren ver onder de gebruikelijke wettelijke eisen. Dit laat zien: proefdieren worden als minderwaardig beschouwd en dienen als middel om een doel te bereiken. Bea Roth vat het kernachtig samen: «Dierproeven houden een staatsvergunning in om te kwellen!»

De mens is geen kat, geen rat …

Wat bij het dier werkt, werkt ook bij de mens – een wijdverbreide misvatting. Meer dan 90 procent van de stoffen die met succes op dieren zijn getest, valt in klinische studies bij mensen door de mand. Omdat ze niet of anders werken.

Diervrije methoden: het moment om anders te denken en te handelen is aangebroken

De coronacrisis geeft het onderzoek een impuls en zou als kans kunnen dienen. Omdat alternatieve methoden zoals celculturen of computermodellen sneller, goedkoper en betrouwbaarder zijn, is het hoog tijd om afstand te nemen van dierproeven! Enkele onderzoeksgroepen, ook aan de Zürichse hogescholen, hebben dat ingezien en werken met diervrije methoden. Bij onderzoek naar Covid-19 is dat des te belangrijker, omdat de tijd dringt. Toch gaat in heel Zwitserland slechts een fractie van de onderzoeksgelden naar de ontwikkeling van alternatieven.

De Zürcher Tierschutz pleit daarom voor een herverdeling van de bijdragen van de overheid ten gunste van het onderzoek naar en de verspreiding van diervrije methoden en steunt de bijbehorende Petitie van Animalfree Research (AfR). Bea Roth is ervan overtuigd: «Een wereld zonder dierproeven is mogelijk, als we daar naartoe werken.»

Teken nu de petitie

Onze eis: meer publieke subsidies voor wetenschappelijk betrouwbaar en ethisch verantwoord biomedisch onderzoek zonder dierproeven in Zwitserland. Hoewel wettelijk is vastgelegd dat alternatieve methoden, zowel in het fundamenteel als in het toegepast onderzoek, altijd de voorkeur verdienen boven dierproeven, moesten in 2018 bijna 600.000 dieren voor proeven worden gebruikt.

Ondertekenen