Duitsland: Dierproeven op roodborstjes

In Oldenburg worden vrijlevende roodborstjes gevangen om ze bloot te stellen aan wrede experimenten, en dat al minstens 14 jaar. In één enkel experiment moesten 92 roodborstjes lijden. In een ander onderzoeksproject werden 40 roodborstjes onthoofd. De landelijke vereniging Ärzte gegen Tierversuche (Artsen tegen dierproeven) bekritiseert dit in een verklaring als «puur nieuwsgierigheidsonderzoek» en eist met een online petitie de stopzetting van de experimenten. Wilde vogels horen in de natuur en niet in het proefdierlaboratorium!

Wrede experimenten met het navigatievermogen

Om het navigatievermogen van trekvogels te onderzoeken worden roodborstjes op de campus van de Universiteit van Oldenburg in het wild gevangen en gehouden aan het Instituut voor Biologie en Milieuwetenschappen. Voor de experimenten worden de dieren herhaaldelijk afzonderlijk in een kleine doos geplaatst die is bekleed met speciaal papier. Bij zijn vruchteloze vluchtpogingen in de aangeboren trekrichting laat de vogel krassporen achter, die door de experimentatoren worden geanalyseerd. Vervolgens worden de vogels blootgesteld aan sterke magnetische velden om hun navigatievermogen te verstoren en hen gedesoriënteerd te maken. In een ander onderzoeksproject worden 40 roodborstjes onthoofd om hun netvliezen te onderzoeken.

«Alleen al het vangen en de kooihouding gaan al gepaard met aanzienlijke stress en angst voor de schuwe dieren», legt dierenarts Dr. med. vet. Corina Gericke uit, vicevoorzitter van de vereniging Ärzte gegen Tierversuche (Artsen tegen dierproeven). «Het is vast interessant om te achterhalen hoe trekvogels navigeren, en niemand heeft iets tegen nieuwsgierigheid als drijfveer van fundamenteel onderzoek, zolang er daarbij geen dieren schade lijden», zegt dierenarts Gericke. Onderzoek naar het trekgedrag van vogels is ook ethisch verantwoord mogelijk met niet-invasieve methoden, bijvoorbeeld door waarnemingen in het veld.

Volkswagen-Stiftung als sponsor

Al in 2007 voerde de vereniging actie tegen de zangvogelproeven in Oldenburg. Toen en nu is de Volkswagen-Stiftung een belangrijke sponsor. Nog maar enkele weken geleden waren er in Berlijn massale protesten tegen geplande dierproeven op nachtegalen, bij wie elektroden in de hersenen zouden worden geïmplanteerd, zogenaamd om autistische kinderen te helpen. «Zo'n rechtvaardiging is natuurlijk slechts een voorwendsel om het nieuwsgierigheidsonderzoek te rechtvaardigen», aldus Gericke. In Oldenburg is er niet eens een voorgewende medische reden. «Uiteindelijk gaat het de experimentatoren erom vakartikelen te publiceren, en dat is in de wetenschappelijke wereld de maat der dingen.»

De genoemde proeven zijn na te lezen in de database van de artsenvereniging, www.datenbank-tierversuche.de, onder het betreffende document-ID. Meer over dierenrechten.