La carne de vacuno impulsa la deforestación cinco veces más

Un estudio concluyó que dos de los principales productos que causan la deforestación son la carne de vacuno y la soja, esta última utilizada para piensos animales.

La UE, como importador neto de estos productos, debería analizar el impacto medioambiental y sobre los animales de dichas importaciones, con el fin de garantizar la coherencia entre la política comercial de la UE y el Pacto Verde Europeo.

Los bosques tropicales desaparecen a un ritmo récord

Según una Estudio de Global Forest Watch la pérdida total de bosques tropicales aumentó en conjunto un 12 % entre 2019 y 2020. La agricultura es la principal fuente de deforestación a nivel mundial (40 %) y, entre los principales factores que la impulsan, la carne de vacuno ocupa el primer lugar. En total, la carne de vacuno es responsable del 36 % de todos los productos agrícolas que sustituyen al bosque. La enorme responsabilidad de la industria de la carne de vacuno se debe a la conversión de bosques en pastos para el ganado, que entre 2001 y 2015 supuso 45,1 millones de hectáreas de terreno deforestado, una tasa cinco veces superior a la de cualquier otro de los productos analizados.

La soja ocupa también el segundo lugar en el estudio, ya que es responsable de la destrucción de 8,2 millones de hectáreas de bosque entre 2001 y 2015. La soja se produce en gran escala como pienso para animales, sobre todo para el sector avícola (37 %) y el porcino (20 %). Por ello, el papel del conjunto de la industria cárnica en la deforestación mundial supera con mucho el del sector de la carne de vacuno.

Pérdida de especies por la destrucción de hábitats

Los resultados de Global Forest Watch son profundamente alarmantes, ya que la deforestación generalizada tiene un impacto evidente en los animales salvajes y sus hábitats y puede provocar la extinción de especies que solo existen en una región concreta. El 80 % de las especies terrestres vive en bosques, y el mundo se enfrenta actualmente a la sexta gran extinción masiva de especies, que según el informe de Global Forest Watch se debe principalmente a la agricultura. La deforestación es también fuente de numerosas preocupaciones en materia de bienestar animal. Con el aumento de los incendios forestales, los animales sufren, tanto los salvajes como los domésticos, y muchos no logran escapar. En cuanto a los animales salvajes que sobreviven, muchos son desplazados y padecen hambre y alteraciones sociales.

El Amazonas, foco de la deforestación

Aunque los focos de deforestación varían según el sector, la deforestación vinculada a la industria de la carne de vacuno se concentra con fuerza en el Amazonas, hogar de millones de especies. Solo en Brasil, donde se encuentra la mayor parte del Amazonas, más de la mitad de la deforestación de los últimos veinte años se destinó a pastos. La responsabilidad de la agricultura (incluido el sector de la carne de vacuno) en la deforestación del Amazonas es mucho mayor que en otras partes del mundo y alcanzó en 2020 en torno al 56 %, mientras que la agricultura en general es responsable del 40 % de la deforestación.

El acuerdo UE-Mercosur agrava el problema

Teniendo en cuenta que la deforestación causada por la agricultura es permanente (mientras que las zonas afectadas por la deforestación provocada por incendios pueden regenerarse), es urgente que la UE mantenga su agenda sostenible. El Mercosur ya es el mayor proveedor de carne de vacuno de la UE y representa el 73 % de todas las importaciones de carne de vacuno de la UE. Si el acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur se aplicara en su forma actual, las importaciones de carne de vacuno aumentarían entre un 30 % y un 64 %. El informe Ambec, el estudio de impacto encargado por el Gobierno francés, concluyó que el acuerdo entre la UE y el Mercosur provocaría, en los seis años posteriores a su entrada en vigor, un 25 % más de deforestación en el Región amazónica.

La liberalización incondicional de los productos animales prevista en el acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur fomentaría la intensificación de la Tenencia de animales, lo que no solo perjudica gravemente el bienestar animal, sino que también contribuye en gran medida a la deforestación.