Japón: por qué apenas hay criminalidad con armas de fuego

Japón tiene una de las tasas más bajas de delincuencia con armas del mundo. En 2014 hubo solo 6 muertos por armas de fuego, frente a los 33’599 de Estados Unidos. ¿Cuál es el secreto?

Quien quiere comprar un arma en Japón necesita paciencia y determinación. Hay que asistir a un curso de un día, superar un examen escrito y pasar una prueba de tiro con un porcentaje de aciertos de al menos el 95 %.

Además, se realizan pruebas de salud psicológica y de consumo de drogas. Se comprueban los antecedentes penales y los posibles vínculos con grupos extremistas. También se investiga a los familiares y a los compañeros de trabajo.

La policía tiene la facultad de denegar la licencia de armas, así como el derecho a buscar armas de fuego y confiscarlas.

Una regulación estricta desde hace siglos

Y eso no es todo. Las armas cortas están completamente prohibidas; solo se permiten escopetas y armas de aire comprimido.

La ley regula el número de armerías. En la mayoría de las 40 prefecturas no se permiten más de tres, y solo se pueden comprar cartuchos nuevos si se devuelven los casquillos usados de la compra anterior.

Hay que informar a la policía del lugar donde se guardan el arma de fuego y la munición. Ambas deben guardarse bajo llave y por separado.

La policía inspecciona las armas de fuego una vez al año. Al cabo de tres años caduca la licencia de armas y hay que repetir todos los exámenes y cursos. Esto ayuda a explicar por qué los tiroteos masivos son extremadamente raros en Japón. Cuando se producen matanzas, el autor suele haber utilizado un cuchillo.

La actual ley de armas existe desde 1958, pero la idea que hay detrás se remonta a siglos atrás. «Desde que las armas llegaron al país, Japón siempre ha tenido leyes estrictas», afirmó Ian Overton, director ejecutivo de Action on Armed Violence y autor de «Gun Baby Gun».

«Japón es la primera nación que introdujo una ley de armas, y esta lleva consigo el principio de que las armas no tienen cabida en una sociedad civilizada».

Ya hacia 1683 se recompensaba a las personas que devolvían sus armas de fuego, probablemente la primera campaña de recompra de armas de todo el mundo.

Comparación de países según las muertes por arma de fuego

(Número de muertes por cada 100’000 habitantes, comparado con las últimas cifras disponibles)

El resultado es un número muy reducido de propietarios de armas: 0,6 armas por cada 100 personas en 2007, según las estadísticas de armas de fuego, frente a 6,2 en Inglaterra y 88,8 en EE. UU.

«Allí donde hay armas en una sociedad, hay violencia armada, pero también depende de la cantidad», afirma Overton. «Si en una sociedad hay pocas armas, el número de casos de violencia armada desciende necesariamente».

La policía apuesta por las artes marciales en lugar de las armas

Los policías japoneses utilizan armas muy rara vez y conceden gran importancia a las artes marciales: se espera de todos que tengan el cinturón negro de yudo. Dedican mucho tiempo al kendo, en lugar de a las prácticas con armas.

«La respuesta a la violencia nunca debería ser la violencia, sino siempre la desescalada. En Japón solo se efectuaron 6 disparos en 2015»,

afirma el periodista Anthony Berteaux. «La mayoría de los policías japoneses envuelven a las personas violentas o ebrias en una especie de grandes futones y las llevan a la comisaría para que se calmen». En comparación con el modelo estadounidense, donde la policía se militariza.

«Cuando demasiados policías desenfundan sus armas incluso ante delitos menores, se produce una carrera armamentística entre delincuentes y policía».

Para dejar patente el uso indebido de las armas de fuego, un policía que se disparó a sí mismo durante el servicio fue acusado posteriormente.

Los policías no llevan armas una vez terminado su turno; estas permanecen en la comisaría.

El periodista Adelstein participó una vez en un ejercicio de tiro que terminó con la recogida de los casquillos, y se armó un gran revuelo porque faltaba uno. Un casquillo estaba ilocalizable —había caído detrás de una de las dianas— y nadie tuvo permiso para abandonar el edificio hasta que se encontró.

Sentimiento pacifista de posguerra

En Japón no hay planes ni motivos para flexibilizar la legislación sobre armas. Existe una especie de sentimiento pacifista de posguerra: la guerra fue terrible y no se quiere volver a vivirla. Los japoneses creen que puede haber paz en una sociedad en la que nadie siente la necesidad de defenderse a sí mismo ni de utilizar un objeto que destruya la paz. Más bien ha suscitado preocupación el hecho de dotar de mayor armamento a las fuerzas de defensa japonesas para misiones de mantenimiento de la paz en el extranjero.

La actitud contraria a las armas en Japón hace que el país se encuentre en un estado casi perfecto, y Iain Overton subraya que también Islandia registra una tasa muy baja de muertes por arma de fuego, a pesar de que el número de propietarios de armas es mucho mayor. Henrietta Moore, del Institute for Global Prosperity del University College de Londres, valora a los japoneses por

«no ver las armas como una «libertad personal» y rechazar emplearlas para defender la propiedad frente a alguien».

Las estrictas leyes sobre armas también suponen un problema para los delincuentes de Japón. La criminalidad armada de la yakuza ha disminuido en los últimos 15 años, pero quienes siguen queriendo llevar armas tienen que encontrar formas ingeniosas de introducirlas de contrabando en el país.

Los delincuentes esconden armas dentro del atún, de modo que parezca atún congelado, según cuenta un policía jubilado. Ya se han dado casos en los que se ocultaron y se descubrieron armas por esta vía.