Los parques eólicos resecan los suelos y alteran el clima
Un nuevo estudio ha revelado que los parques eólicos tienen una influencia «significativa» en la humedad del suelo y pueden agravar la desecación del suelo en zonas de pastizales, lo que repercute en los ecosistemas.
El estudio reveló que los parques eólicos reducen considerablemente la humedad del suelo tanto dentro de los propios parques como en la dirección del viento y en la dirección contraria.
Los autores exigen una mejor comprensión de los efectos de las enormes turbinas sobre el medio ambiente a la hora de construir parques eólicos: el funcionamiento a largo plazo de las turbinas eólicas puede afectar al clima local.
Desecación significativa en zonas de pastizales
El estudio se centró en parques eólicos situados en las praderas de China, y los investigadores analizaron los cambios en la humedad del suelo en distintas direcciones del viento y estaciones del año, evaluando después los efectos del funcionamiento de las turbinas eólicas sobre la humedad del suelo.
«Nuestra investigación demuestra que el funcionamiento de las turbinas eólicas provoca una desecación significativa del suelo, y este efecto de sequía varía mucho según la estación del año y la dirección del viento», escribió el equipo de investigadores dirigido por el profesor Gang Wang, de la Facultad de Ingeniería de Recursos y Medio Ambiente de la Universidad de Ludong, en China.
Los resultados muestran que la humedad del suelo disminuye con mayor intensidad dentro de los parques eólicos, y que en verano y otoño el descenso de la humedad del suelo en la dirección del viento es notablemente mayor que en la dirección contraria al viento, mientras que en primavera ocurre lo contrario.
También afirmaron que los parques eólicos favorecen la desecación del suelo en las zonas de pastizales, lo que puede tener consecuencias para los ecosistemas de pradera.
22 años de estudio a largo plazo: pérdida de biomasa en torno a los parques eólicos
Un estudio realizado a lo largo de 22 años (El impacto de la energía eólica en la producción de biomasa vegetal en China) observó los efectos sobre el medio ambiente y la vegetación en 2.404 parques eólicos y 108.361 aerogeneradores. Se constató una reducción significativa de la producción de biomasa vegetal (PBV) debido a la construcción de parques eólicos dentro de un radio de 1 a 10 km. Además, la radiación fotosintéticamente activa absorbida y la productividad primaria bruta disminuyen dentro de un radio de 1 a 7 km. Los efectos adversos se intensifican en verano y otoño y son más pronunciados en altitudes más bajas y en terrenos llanos. La consecuencia es una reducción de la absorción de CO₂ por parte de las plantas. Más información sobre los efectos sobre el medio ambiente y la protección de la naturaleza.
Por eso, al construir parques eólicos debemos comprender mejor sus efectos sobre el medio ambiente.
Calma eólica terrestre global
Los parques eólicos también se ven afectados por una calma atmosférica que ellos mismos han generado. La disminución continua del viento atmosférico en el hemisferio norte es un fenómeno muy extendido y, entretanto, potencialmente global. Este fenómeno también se conoce como «calma eólica terrestre global» (Global terrestrial stilling).
El profesor Pierre Ibisch, catedrático de protección de la naturaleza, ha medido temperaturas varios grados más altas junto a los aerogeneradores de parques eólicos situados en el bosque cerca de Lieskau (Brandeburgo).
Ibisch: «Un efecto de borde especialmente importante, considerando la crisis climática, son las altas temperaturas que se generan en los días calurosos de verano en los caminos de acceso o las plataformas de grava de los aerogeneradores instalados en el bosque. Ahí se alcanzan sin dificultad los 55 grados Celsius o más en la superficie. Ese calor hace que el aire caliente ascienda y extraiga agua del bosque, provocando así su desecación y aumentando el riesgo de incendios forestales. Cuando pienso en el bosque, no pienso solo en el carbono o en el CO₂. Un bosque tiene muchas otras funciones: forma suelo, es sumamente relevante para el ciclo del agua. Es un ecosistema que, precisamente en la crisis climática, presta servicios importantes para nosotros, como la refrigeración del paisaje. Y, por supuesto, también es un almacén de carbono. Pero el bosque no está ahí principalmente para resolver el problema climático.»
Un estudio anterior de 2002 mostró que en una región de Estados Unidos con cuatro de los mayores parques eólicos del mundo se registró un aumento de la temperatura de la superficie terrestre que los investigadores relacionaron con los efectos de las turbinas.
En el estudio, publicado en Nature Climate Change, se demostró mediante datos satelitales de la NASA que una zona del oeste centro de Texas cubierta por cuatro grandes parques eólicos se calentó 0,72 grados Celsius por década en comparación con regiones cercanas sin parques eólicos.
Los científicos explicaron que el efecto es causado por las turbulencias en los vientos de las turbinas, que actúan como ventiladores y atraen por la noche aire más cálido procedente de capas más altas, según el autor principal, Liming Zhou, de la Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York.
Es previsible que la energía eólica, al igual que la energía solar, resulte ser «perjudicial para el clima» y que posiblemente provoque lo contrario de lo que nos prometen a diario los salvadores del clima mundial de izquierdas y verdes.
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