Irlanda: tortuga con hipotermia rescatada y llevada a Gran Canaria

Una tortuga en peligro de extinción que fue arrastrada por el mar hasta Irlanda con hipotermia ha sido devuelta en avión a sus islas de origen – e incluso tuvo su propia tarjeta de embarque.

La tortuga boba de tres años, conocida como Julius Caesar o «JC», fue descubierta en una playa del condado de Donegal, pero ahora ha viajado en avión hacia aguas mucho más cálidas.

La aerolínea Aer Lingus se ha asociado con el Exploris Aquarium, donde el reptil ha vivido los últimos tres años, para trasladarlo en avión a Gran Canaria y liberarlo allí.

El piloto de Aer Lingus, el capitán Peter Lumsden, dijo: «Es un placer dar hoy la bienvenida a bordo a un pasajero muy especial y garantizar el transporte seguro de JC la tortuga a Gran Canaria.«

Desde el primer contacto, Aer Lingus ha trabajado estrechamente con el equipo del Exploris Aquarium y con nuestros equipos de mantenimiento, ingeniería y operaciones en tierra para asegurarse de que se cubran todas las necesidades de JC en esta importante misión.

Para el bienestar de la tortuga es fundamental mantener su temperatura por encima de los 19 grados, y hay que vigilarla con regularidad y lubricarle el caparazón.

Su caja, diseñada especialmente, se aseguró con cinturones sobre varios asientos de la cabina.

Se supone que JC, que entonces tenía nueve meses y pesaba solo unos cientos de gramos, se metió en la corriente equivocada en enero de 2019 y fue arrastrada por la corriente del Golfo.

Las tortugas bobas están en peligro de extinción y se sienten más a gusto en climas más cálidos, de modo que las frías aguas del Atlántico Norte pusieron en peligro la vida de JC.

Afortunadamente, fue descubierta por una familia de la zona y llevada al Exploris Aquarium de Portaferry, en el condado de Down, donde pudo recuperarse en un acuario tropical con deliciosas mezclas de pescado y calamares.

La pandemia impidió su regreso durante tres años, pero el 15 de septiembre el reptil, que ya pesaba 25 kg, fue embalado en una caja estanca y trasladado a bordo del vuelo EI 782 de Dublín a Gran Canaria.

Iba acompañada por su cuidadora, Portia Sampson, que se encargó de que, a su llegada, fuera entregada con seguridad al Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de Tarifa.

Menos de 24 horas después, JC se había acostumbrado por completo a su nuevo hogar y fue devuelta al mar.

Aer Lingus ya había transportado en diciembre de 2014 a otra tortuga boba, Leona, a Las Palmas de Gran Canaria, tras ser descubierta en el condado de Clare.

Las tortugas bobas pertenecen a las especies vulnerables y amenazadas, cuya población en libertad está disminuyendo.

Según el World Wildlife Fund (WWF), son «los representantes vivos de un grupo de reptiles que habita la Tierra y nuestros mares desde hace 100 millones de años.«