Especies de aves: se extinguen aún más rápido de lo pensado

Según investigadores noruegos, las especies de aves se extinguen cinco veces más rápido de lo que se suponía hasta ahora.

Científicos de la Universidad de Oslo concluyeron en un trabajo de investigación que, antes de extinguirse, las especies actuales solo existirían unos 3000 años más.

En comparación con la era prehumana, los animales desaparecen incluso 1000 veces más rápido, explicaron los científicos. Los resultados respaldan la opinión de muchos expertos de que la Tierra se encuentra al borde de una sexta extinción masiva, que el ser humano está acelerando enormemente.

Los científicos presentaron sus resultados en «Biology Letters» de la Royal Society británica. Actualmente existen casi 11’000 especies de aves en el planeta, mientras que 187 especies se han extinguido a lo largo de los últimos 500 años y la población de muchas otras ha disminuido.

En sus cálculos, los investigadores de Oslo han tenido en cuenta que la extinción de una especie es solo el último paso de un proceso más largo. Para ello analizaron la Lista Roja de especies animales amenazadas. Examinaron cómo había cambiado entre 1988 y 2016 la clasificación de más de 11’000 especies de aves. Según el análisis, 361 fueron «reclasificadas a una categoría superior de riesgo»: su población se había reducido y su amenaza había aumentado, aunque todavía no se hayan extinguido.

Una noticia positiva

No es el cambio climático la mayor amenaza para la biodiversidad mundial, sino la destrucción de los hábitats naturales por las actividades humanas, se afirmó además.

Al mismo tiempo, los científicos destacaron una noticia positiva de sus investigaciones: se ha demostrado que los proyectos de conservación de especies tienen un efecto significativo. Estos esfuerzos han logrado reducir la tasa de extinción en casi un 40 por ciento. Sin embargo, no se debe esperar con la protección de las especies hasta que una de ellas esté prácticamente desaparecida.

Apenas a principios de febrero, la Agencia Federal para la Conservación de la Naturaleza (BfN) presentó nuevos datos sobre la población de aves en Alemania. Según estos, el número de aves reproductoras en el país descendió en 14 millones entre 1992 y 2016, lo que equivale a una disminución del ocho por ciento. Sobre todo se redujo el número de aves de campo. Así, por ejemplo, las poblaciones de perdiz pardilla y avefría han disminuido casi un 90 por ciento desde 1992.