Los erizos, por primera vez en la Lista Roja de la UICN

El número de erizos europeos occidentales está disminuyendo de forma drástica, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Por primera vez, ha clasificado a este hibernante como «casi amenazado» en su Lista Roja de especies amenazadas.

El problema es el ser humano, afirma la UICN: «En particular, la destrucción de los hábitats rurales debido a la intensificación de la agricultura, las carreteras y el desarrollo urbano está provocando el declive del erizo europeo occidental». Los erizos deben estar mejor protegidos.

El número de erizos disminuye

El erizo europeo occidental (Erinaceus europaeus) se encuentra, entre otros lugares, en Alemania y Austria, los países del Benelux, Escandinavia y Gran Bretaña. En los últimos diez años, según las estimaciones, su número ha descendido entre un 16 y un 33 por ciento, según el país.

En Flandes, en Bélgica, y en Baviera, el descenso fue del 50 por ciento. No existen datos fiables sobre el número total de erizos. Por lo general, los erizos solo tienen descendencia una vez al año. El Pérdida de hábitat es una de las mayores amenazas para los animales salvajes en Europa.

Por ello, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a los erizos como «casi amenazados». Este es el nivel dos de la escala de siete niveles que utiliza la UICN para evaluar el grado de amenaza. La escala va desde «preocupación menor» hasta «extinto». La Lista Roja existe desde 1964. En la actualidad abarca más de 166’000 especies animales y vegetales, de las cuales unas 46’000 están amenazadas.

Casi el 40 por ciento de todas las especies de árboles también están amenazadas

Por primera vez, la UICN ha evaluado también a escala global los árboles. Según la Lista Roja, el 38 por ciento de las más de 47’000 especies existentes en todo el mundo están amenazadas. El mayor número de especies amenazadas se da en las islas. Allí, los árboles se ven amenazados por la urbanización, la agricultura, las especies invasoras y el cambio climático, las tormentas más fuertes y la subida del nivel del mar.

Cuando los árboles mueren, ello supone también una grave amenaza para otras plantas, hongos y animales. «Como componente decisivo de muchos ecosistemas, los árboles son de importancia fundamental para la vida en la Tierra por su papel en el ciclo del carbono, del agua y de los nutrientes, en la formación del suelo y en la regulación del clima», escribe la UICN. La crisis de la biodiversidad afecta a todos los niveles de los ecosistemas.