El cambio climático y sus efectos en la época de cría del gorrión nival
Un nuevo estudio del Observatorio Ornitológico Suizo muestra que el cambio climático no solo altera el inicio, sino también el final de la época de cría del acentor alpino, con consecuencias potencialmente graves para el futuro de esta especie de ave alpina.
Con el cambio climático, las temperaturas están cambiando de manera muy marcada, especialmente en las montañas.
Allí, la época de cría es corta y la disponibilidad de alimento está limitada a un período breve. Por eso resulta aún más importante para las aves especializadas en la alta montaña, como el acentor alpino, encontrar exactamente la ventana de tiempo adecuada para criar.
Basándose en más de 12’000 registros de observadores de aves en la plataforma de ciencia ciudadana ornitho.ch entre 2006 y 2021, investigadores del Observatorio Ornitológico han analizado ahora cómo la temperatura, las precipitaciones y las condiciones de nieve influyen en el período de cría del acentor alpino. El resultado: las temperaturas más altas en primavera provocan un inicio más temprano de la cría. Al mismo tiempo, las temperaturas estivales elevadas hacen que la época de cría termine antes.
«Nuestros datos muestran que la época de cría se adelanta en promedio unos seis días por cada grado adicional en primavera, pero se acorta en más de cuatro días por grado en verano», explica la primera autora Carole Niffenegger. «Eso significa que un inicio más temprano no se traduce en más tiempo para una segunda puesta». Especialmente preocupante: a pesar de la adaptación de la época de cría a las condiciones ambientales, la temperatura media durante dicho período aumentó 0,8 grados, menos que el incremento general de la temperatura en verano, pero aun así perceptible. Esto significa que el acentor alpino no puede adaptar completamente su momento de cría a las condiciones ambientales cambiantes. Por ello, probablemente falte alimento para las crías, y la especie se vea empujada hacia altitudes cada vez mayores.
Sin embargo, el hábitat tiene un límite hacia arriba. Si queremos preservar al acentor alpino, para el cual Suiza tiene una elevada responsabilidad internacional, debemos combatir el cambio climático y conservar los prados alpinos ricos en alimento y de hierba corta, donde el acentor alpino puede criar a sus polluelos con éxito.
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