Asia: cientos de miles de trampas matan animales salvajes

En los bosques de Vietnam, Laos, Indonesia, Myanmar y Tailandia se desarrolla una tragedia que el mundo apenas percibe: cada vez más animales salvajes mueren en los lazos de los cazadores furtivos, desde el elefante hasta el pangolín.

Las cifras de víctimas son tan elevadas que los científicos llaman «bosques vacíos» a algunas áreas protegidas.

Son de metal, plástico o cuerda: los lazos matan y mutilan de forma masiva e indiscriminada a animales salvajes en los bosques del sudeste asiático. En una sola zona protegida de bosque de montaña en Camboya, el Parque Nacional de Cardamomo Sur, los guardas de la organización Wildlife Alliance han retirado 109.217 trampas en los últimos seis años. Así se desprende, según el diario británico The Guardian, de un informe actual de la organización ecologista estadounidense, que trabaja en Camboya por la protección de la fauna. «En algunos bosques de Vietnam ya no vive ningún animal más grande que una ardilla», escribe Thomas Gray, director científico de Wildlife Alliance. «Si se tiene en cuenta lo diversos que fueron estos bosques en otro tiempo, se comprende lo que esta pérdida significa para todo el ecosistema y para la biodiversidad».

Según Gray, el problema es mayor en Vietnam y Laos, seguidos de Camboya, Myanmar, Indonesia y Tailandia. En algunas regiones, incluso en áreas protegidas, la situación es tan grave que los investigadores hablan de «bosques vacíos». Allí, los cazadores han conseguido que ya no queden animales de tamaño medio ni grande.

Según el informe, los cazadores furtivos no matan necesariamente solo para alimentar a sus familias. La carne se vende sobre todo en los mercados de las ciudades para abastecer a las crecientes clases media y alta de Asia.

Normalmente, explica Gray, los cazadores utilizan estos lazos para capturar ciervos y jabalíes. Pero en realidad pueden abatir con ellos a cualquier animal. Un simple cable de freno de motocicleta puede matar a un tigre, a un oso e incluso a un elefante joven.

En el Parque Nacional de Kardamom, los guardabosques están ya formados para encontrar las trampas, que a menudo están muy bien ocultas. Pero, por importante que sea el trabajo de los guardabosques, para frenar la extinción de especies en los bosques de Asia y conservar la fauna se necesitan leyes y controles más estrictos por parte del Estado. «Y un cambio de mentalidad entre las personas», añade Thomas Gray:

Si los animales salvajes, no solo los mamíferos, sino también las aves y los reptiles, han de sobrevivir en el sudeste asiático, el comercio de productos animales destinados a la carne de lujo y a la medicina debe cesar.

En el ecosistema de Leuser, en la isla indonesia de Sumatra, el importante trabajo de los guardabosques ayuda a salvar la selva tropical: no solo retiran trampas, sino que además ponen fin a las actividades de los cazadores furtivos. Además, nuestros socios del Forum Konservasi Leuser colaboran estrechamente con las autoridades y los responsables de la toma de decisiones.