Spanien: Død kaskelothval med 30 kilo plastik i maven

En 10 meter lang kaskelothval er omkommet ud for Spaniens sydkyst på grund af plastikaffald, som den havde slugt. Det viste obduktionen af dyret.

Forskere fandt plastikposer, fiskenet og endda en plastikdunk i det unge dyrs mave.

Strandet fuldstændig afmagret

På grund af den ubehagelige forrådnelseslugt antog beboerne i området, at hvalen havde været død i længere tid. Dyret var fuldstændig afmagret.

Den ti meter lange kaskelothval strandede den 27. februar på en kyststrækning nær byen Cartagena i regionen Murcia. Som «New York Times» beretter, var dyret usædvanligt tyndt på dødstidspunktet med en kropsvægt på 5.900 kilogram. Fuldvoksne kaskelothvaler kan veje over 50 tons. Den lave kropsvægt gav netop anledning til obduktionen, som blev gennemført af forskere fra El Valle Wildlife Rescue Center.

Allerede i 2013 blev der fundet en hval med 18 kilo plastik ved Granadas kyst. Affaldet havde forårsaget en maveruptur.

Som reaktion igangsatte ministeriet for turisme, kultur og miljø i regionen Murcia elleve strandrensningsaktioner. Her blev der indsamlet data om affaldets art og mængde. Der blev også afholdt oplysningssamtaler i skolerne.

Af sult sluger dyrene simpelthen alt

Det er fortsat uklart, hvorfor kaskelothvalen overhovedet slugte plastikdelene. Som tandhval tager den sit bytte til sig målrettet – i modsætning til bardehvaler, som filtrerer deres føde fra vandet og derfor kan være mindre selektive. Måske skyldes det, at Middelhavet stort set er fisket tomt, siger havbiolog Selling. «Af sult sluger dyrene så simpelthen alt.»

«Når havdyr utilsigtet spiser plastik, ophobes det i deres fordøjelsessystem. Det giver en falsk mæthedsfornemmelse, og de spiser mindre», forklarer Greenpeace Spanien i en udtalelse. «Så taber dyrene sig og bliver svagere, fordi de ikke får vigtige næringsstoffer, hvilket nedsætter deres overlevelsesevne.»

NGO'en forklarede også, at dette affald kan forårsage blokeringer, skader, perforeringer og andre fysiske skader på havdyrenes fordøjelsessystem.

Kaskelothvalen, som efter spansk lovgivning betragtes som truet, lever næsten udelukkende af blæksprutter.

I 2050 mere plastik end fisk

Men havpattedyrene er ikke de eneste ofre for den store mængde plastik, der ender i havet. Ifølge Greenpeace æder 40–60 % af skildpadderne plastik, og hos nogle fuglearter stiger andelen endda til 93 %.

Havenes plastikproblem er ellers vel kendt. Ifølge en undersøgelse fra 2016 havner der hvert år mindst otte millioner tons plastik i havene. Hvis udviklingen fortsætter som hidtil, vil der i 2050 være mere plastik end fisk, hedder det videre i undersøgelsen. I Nordstillehavet skal der nu flyde 45.000 til 129.000 tons plastik, viser en undersøgelse, der for nylig er offentliggjort i «Scientific Report». Afhængigt af undersøgelsen varierer oplysningerne om affaldsmængden i havene og oceanerne stærkt. At der flyder enorme tæpper af plastikaffald deroppe, er dog uomtvisteligt.

Særligt farlige for dyr er de såkaldte spøgelsesnet. Det er herreløse fiskenet, ofte lavet af plastik, som ukontrolleret fanger fisk og andre havdyr – eller bliver slugt af dem. De rives løs fra fiskeskibe, går tabt i høj sø eller bliver bevidst smidt i havet. Ifølge Greenpeace går der på den måde omkring 25.000 net tabt hvert år. Mere om emnet Miljø og naturbeskyttelse.