Rådvilde hundeejere: Sådan genkender du slidgigt hos hunde

Slidgigt er en fremadskridende ledsygdom hos hunde, som ofte forårsager kroniske smerter.

Smertebehandling og fysioterapeutiske tiltag kan lindre symptomerne og give hunden glæden ved at bevæge sig tilbage, især hvis behandlingen starter tidligt.

Den lange gåtur er normalt dagens højdepunkt for enhver hund. Men det er ikke ualmindeligt, at begejstringen aftager, og især ældre hunde reagerer mere og mere tilbageholdende, når herren eller damen rækker ud efter båndet. »Hvor er glæden ved at bevæge sig blevet af?« vil mangen en rådvild hundeejer da spørge sig selv.

Hvert skridt gør ondt

Når hunde udvikler sig til motionsmuffere, skyldes det ikke bare alderen. Ofte ligger der helbredsproblemer bag. Den aftagende aktivitet kan være en følge af en smertefuld ledsygdom, slidgigt. Ifølge undersøgelser viser hver femte hund tegn på denne degenerative ledsygdom. Blandt hunde over otte år er det allerede fire ud af fem, der kæmper med følgerne af slidgigt i et eller endda flere led. Og når slidgigten først er der, bliver den en fast følgesvend.

Årsagerne til slidgigt er mange. Meget ofte er det en følge af aldersbetinget slid. Men også yngre dyr kan blive ramt. Traumatiske ledskader, for eksempel et knæligamentbrud, kan være udløser, ligesom forkert ernæring, overvægt eller for hård træning. Visse racer er disponeret for medfødte fejlstillinger i hofte- og albueled, hvilket fremmer tidligt slid på ledbrusken.

Symptomer og behandling af slidgigt

Det vigtigste ledsymptom ved denne ledsygdom er smerte. Hunden vil gøre alt for at lindre den. Den mister glæden ved at bevæge sig. Vedvarende halthed er også tydelige advarselstegn. I denne situation har hunden akut brug for støtte. Slidgigt kan ikke helbredes, men dens forløb kan i bedste fald bremses. Smertebehandling hjælper med at gøre livet mere udholdeligt for den syge hund. Hunde med slidgigt oplever ledsmerter særligt ufiltreret om natten. Så er hunden «alene med smerten». Med smertebehandling kan også disse hunde endelig finde ro.

Moderne smertebehandlinger kan i dag tilpasses meget individuelt til de firbenede patienter. Lægemidlerne supplerer hinanden i deres virkning. Selv ved langvarig indgivelse vurderes risikoen for mulige bivirkninger som lav.

Tidlig behandling og aktiv støtte

Tidlig behandling er vigtig for at forhindre dannelsen af en smertehukommelse. Så opfattes selv små stimuli som smertefulde. Dyr, der lider så voldsomt af smerter, kan endda reagere med øget aggressivitet.

Hundeejere kan aktivt støtte behandlingen. De bør f.eks. sørge for en tilpasset fodring, for hvert overflødigt kilo belaster leddene yderligere. Korte, men hyppigere gåture er lettere at klare for hunde med slidgigt og sørger for, at dyret holder sig bevægeligt så længe som muligt inden for sine begrænsede fysiske grænser. Fysioterapi hjælper også med at stabilisere den syge hunds muskler og sener målrettet, skriver Bundesverband für Tiergesundheit e.V. Yderligere oplysninger om dyrs trivsel findes i vores indlæg om dyrs rettigheder.