Proprietari di cani disorientati: riconoscere l'artrosi nel cane

L'artrosi è una malattia articolare progressiva nel cane, che causa frequentemente dolori cronici.

Terapie del dolore e misure fisioterapeutiche possono alleviare i disturbi e restituire al cane, soprattutto in caso di trattamento precoce, anche il piacere del movimento.

La lunga passeggiata è normalmente il momento clou della giornata per ogni cane. Non di rado, però, questa gioia viene meno: soprattutto i cani più anziani reagiscono con crescente riluttanza quando il padrone o la padrona prendono il guinzaglio. «Dove è finito il piacere di muoversi?» si chiederà allora più di un proprietario di cane disorientato.

Ogni passo fa male

Se i cani diventano pigri nei movimenti, non dipende semplicemente dall'età. Spesso dietro ci sono problemi di salute. La ridotta attività potrebbe essere la conseguenza di una dolorosa malattia articolare, l'artrosi. Secondo gli studi, un cane su cinque mostra segni di questa malattia articolare degenerativa. Nei cani con più di otto anni, sono già quattro su cinque quelli che lottano con le conseguenze dell'artrosi in una o addirittura più articolazioni. E una volta che l'artrosi si manifesta, diventa una compagna costante.

Le cause dell'artrosi sono molteplici. Molto spesso è la conseguenza di usura legata all'età. Ma anche gli animali più giovani possono esserne colpiti. Lesioni articolari traumatiche, come la rottura del legamento crociato, possono essere il fattore scatenante, così come un'alimentazione scorretta, il sovrappeso o un allenamento troppo intenso. Alcune razze tendono a malformazioni congenite delle articolazioni dell'anca e del gomito, il che favorisce l'usura precoce della cartilagine articolare.

Sintomi e terapia dell'artrosi

Il sintomo guida più importante di questa malattia articolare è il dolore. Il cane farà di tutto per alleviarlo. Perde la gioia nel muoversi. Le zoppie persistenti sono anch'esse chiari segnali d'allarme. In questa situazione il cane ha urgente bisogno di supporto. Sebbene l'artrosi in sé non sia guaribile, è possibile al massimo rallentarne il decorso. Una terapia del dolore aiuta a rendere le condizioni di vita più sopportabili per il cane malato. I pazienti affetti da artrosi avvertono i disturbi articolari notturni in modo particolarmente diretto. In quei momenti il cane è «solo con il dolore». Grazie a una terapia del dolore, anche questi cani possono finalmente trovare pace.

Le terapie antidolorifiche moderne possono oggi essere adattate in modo molto individuale ai pazienti a quattro zampe. I farmaci si completano nei loro effetti. Anche in caso di somministrazione a lungo termine, il rischio di possibili effetti collaterali è da considerarsi basso.

Trattamento precoce e supporto attivo

Un trattamento precoce è importante per prevenire la formazione di una memoria del dolore. Anche stimoli minimi vengono allora percepiti come dolorosi. Gli animali che soffrono così intensamente possono persino reagire con una maggiore aggressività.

I proprietari di cani possono supportare attivamente la terapia. Dovrebbero prestare attenzione a un'alimentazione adeguata, poiché ogni chilo in eccesso grava ulteriormente sulle articolazioni. Passeggiate brevi ma più frequenti sono più facili da gestire per i pazienti affetti da artrosi e garantiscono che l'animale rimanga il più a lungo possibile in movimento entro i suoi limiti fisici ridotti. Anche la fisioterapia aiuta a stabilizzare in modo mirato muscoli e tendini del cane malato, scrive la Bundesverband für Tiergesundheit e.V. Ulteriori informazioni sul benessere degli animali si trovano nei nostri contributi sui diritti degli animali.