Fugle har brug for ro under fældningen

Når fuglene taber fjer under fældningen, bliver stolte gråandehanner hurtigt til flyveudygtige ænder.

De mister deres grønt skinnende pragtdragt og er pludselig glansløse og gråbrune i farven. Det går ikke bedre for andre fuglearter: Ligesom gråænderne mister også gravænder med ét alle deres svingfjer og er i denne periode fuldstændig ude af stand til at flyve. Toppede lappedykkere skifter fjerdragt på søen og hviler sig imens. Edderfugle og gæs søger i tusindvis beskyttelse i flokken ved Vadehavet. Også knopsvaner fælder i grupper. Den hormonstyrede fældningsproces kan blive farlig: Uden en flyvedygtig fjerdragt er fuglene nu hjælpeløse og afhængige af uforstyrrede fældningspladser.

«Skræm ikke vilde fugle op under fældningen, det er ren stress for dem«, beder Lea-Carina Mendel, artsbeskytter hos Deutsche Wildtier Stiftung. Presset fra mennesker på de vilde fugle, som har brug for rolige steder, er enormt. «Hold jeres hunde i snor, og lad dem ikke snuse rundt i bredzoner, i rør, i græs og i krat, for netop her søger fuglene beskyttelse.» Vandsportsudøvere som stand up paddle-brugere, kano- eller svanebådssejlere bør undlade at lægge til i rørskoven ved søer, floder og damme. «Den, der lægger til i et naturbeskyttelsesområde med en båd og bliver opdaget, må under alle omstændigheder regne med en bøde«, siger Mendel.

Naturen har ikke uden grund placeret vandfuglenes fuldstændige fældning om sommeren: «I denne periode er det varmt, der er nok at spise, og fuglene kan også uden deres ellers funktionsdygtige vinger nå vandplanter, snegle, insekter eller korn«, siger artsbeskytteren.

Ikke alle fugle skifter fjerdragt på én gang, sådan som ænder og gæs gør. Hos rovfugle sker der for eksempel som regel en delvis fældning. Den kan strække sig over flere år. Enkelte svingfjer bliver herved udskiftet efterhånden, så fuglene forbliver flyvedygtige imens, hvilket er livsvigtigt for fødesøgningen. En delvis fældning bruges også til at skifte fra ungdragt til voksendragt. Således bærer rødhalsen i de første levemåneder en ubestemmelig brun fjerdragt, som om sommeren ved den første fældning – ungfuglefældningen – fører til den typiske farve med den orangerøde brystfarve.