Gli uccelli hanno bisogno di tranquillità durante la muta

Quando gli uccelli perdono le penne durante la muta, i fieri germani reali maschi diventano rapidamente anatre goffe e impacciate.

Perdono il loro splendido piumaggio verde iridescente e assumono improvvisamente colori spenti e grigio-marroni. Le altre specie di uccelli non se la passano meglio: come i germani reali, anche le volpoche perdono tutte le remiganti in una sola volta e sono completamente incapaci di volare in questo periodo. Gli svassi maggiori cambiano il piumaggio sul lago, riposandosi nel frattempo. Le edredoni e le oche cercano protezione in migliaia di esemplari nella massa del Mare di Wadden. Anche i cigni reali mutano in gruppo. Il processo ormonale della muta può diventare pericoloso: senza un piumaggio adatto al volo, gli uccelli sono ora indifesi e dipendono da luoghi di muta indisturbati.

«Non fate alzare in volo gli uccelli selvatici durante la muta, per loro è puro stress«, chiede Lea-Carina Mendel, esperta di protezione delle specie presso la Deutsche Wildtier Stiftung. La pressione umana sugli uccelli selvatici, che hanno bisogno di luoghi tranquilli, è enorme. «Tenete i vostri cani al guinzaglio e non lasciateli frugare nelle zone rivierasche, tra i canneti, nell'erba e nei cespugli, perché è proprio lì che gli uccelli cercano rifugio.» Gli sportivi acquatici come i praticanti di stand-up paddle, i canoisti o i pedalatori dovrebbero evitare di approdare nella fascia di canneto lungo laghi, fiumi e stagni. «Chi attracca con una barca in un'area protetta e viene sorpreso deve comunque aspettarsi una multa«, afferma Mendel.

La natura non ha posto senza motivo il periodo della muta completa negli uccelli acquatici durante l'estate: «In questo periodo fa caldo, c'è cibo in abbondanza e gli uccelli riescono a raggiungere piante acquatiche, lumache, insetti e semi anche senza le loro ali normalmente funzionanti«, spiega l'esperta di protezione delle specie.

Non tutti gli uccelli rinnovano il piumaggio tutto in una volta come fanno anatre e oche. Nei rapaci, ad esempio, avviene generalmente una muta parziale, che può estendersi nell'arco di diversi anni. Le singole penne remiganti vengono sostituite gradualmente, in modo che gli uccelli rimangano in grado di volare durante questo periodo, il che è fondamentale per la sopravvivenza nella ricerca del cibo. La muta parziale viene utilizzata anche per passare dal piumaggio giovanile a quello adulto. Così, nei primi mesi di vita, il pettirosso porta un piumaggio marrone discreto che, nell'estate della prima muta — la muta giovanile — lascia posto alla tipica colorazione con il petto rosso-arancione.