Hamster: Overalt truet af udryddelse

Den meget sjældne hamster er nu officielt truet af udryddelse i hele sit udbredelsesområde. Det fremgår af den nye røde liste over truede dyre- og plantearter fra Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN). Også flere lemurarter og en atlantisk rethval er nu truet af udryddelse, oplyste IUCN torsdag i Gland nær Genève.

I Den Europæiske Union er hamsteren (Cricetus cricetus) allerede strengt beskyttet, men hos IUCN har den hidtil ikke været regnet for truet på grund af manglende undersøgelser. Naturbeskyttere havde troet, at der stadig fandtes masser af de søde gnavere i Østeuropa og Rusland.

Det var en vildfarelse. «Hvis der ikke sker noget, vil hamsteren uddø i løbet af de næste 30 år», advarer IUCN nu. Mellem Alsace og floden Jenisej i Sibirien levede hamstre engang i millionvis. For landmændene var «arkitekterne under marken» en plage, fordi de underminerede markerne med gange og åd afgrøderne. For hver nedlagt hamster blev der udbetalt dusører for at få bugt med plagen. Siden da har meget ændret sig: «Det anslås, at bestanden er gået tilbage med 99 procent siden 1950'erne.» Det Artsudryddelse gælder for længst også tilsyneladende almindelige arter.

Hamstre får færre unger

Man formoder, at de enorme monokulturer på markerne ikke bekommer dyrene godt. Desuden høstes der i dag hurtigere end før, så hamstrene i løbet af få timer mister deres Levesteder. Mange landmænd er for længst blevet hamstervenlige, siger Monecke. I 20 år har man ladet striber med vilde planter stå mellem markerne, eller høstet senere. Det har bremset tilbagegangen, men har hidtil ikke kunnet stoppe den.

Specialisten, der beskæftiger sig med kronobiologi, altså det tidsmæssige forløb af fysiologiske processer og gentagne adfærdsmønstre, formoder, at problemerne er andre. Hun har konstateret, at hamstrene siden 1950'erne har fået stadig færre unger. Der er færre kuld om året med færre unger. I 1954 var der i gennemsnit stadig ni unger pr. kuld, i 2015 kun 3,4.

Lysforurening kunne være en årsag, mener Monecke. Hamstre har et indre ur, der styrer, hvornår de holder op med at formere sig om sommeren, og hvornår de vågner fra vinterdvalen. Dette ur justeres om sommeren, og det kræver, at solnedgangen opfattes præcist. Kunstige lyskilder kan sløre det. Også for lidt lys kan give et forkert signal.

«Når mejetærskeren kommer, og marken er bar i løbet af få timer, kryber hamsteren ned i sin rede og sidder så i konstant mørke», siger hun. For hamsterens indre ur betyder det, at nu er det vinter, fordi der delvist på grund af klimaændringerne allerede høstes i juni eller juli. Der er et paradoks: Jo tidligere hamsteren skifter til vinter, desto senere begynder den året efter at formere sig og får færre unger.

Derfor har vi brug for hamstre

Hvorfor har verden brug for hamstere? »De er en del af en enorm fødekæde«, siger Monecke. Rovfugle, der ikke længere finder hamstere, må jage mindre gnavere og derfor flyve oftere ud, hvilket også forstyrrer deres liv. Med den nye IUCN-klassificering håber Monecke på nye forskningsmidler, så man systematisk kan komme til bunds i årsagerne til deres forsvinden og først og fremmest det gådefulde fald i reproduktionsraten.

Den Europæiske Unions Domstol har først i begyndelsen af juli styrket hamsternes ret til deres levested. Deres bohuler må heller ikke ødelægges, selv om dyrene lige nu ikke bruger dem, men måske vender tilbage til dem. Baggrunden var en sag i Østrig, hvor hamsterbohuler var blevet ødelagt for at anlægge en vej. I maj indgav miljøorganisationen Bund Naturschutz Bayern en klage til EU-Kommissionen, fordi Bayern efter organisationens opfattelse ikke har truffet effektive foranstaltninger for at forhindre udryddelse.

Disse dyr er også truede

IUCN opjusterede også truslen mod 13 lemurarter. 103 af de 107 lemurarter er nu truet af udryddelse på grund af skovrydning og fritidsjagt på Madagaskar. Blandt dem er Madame Berthes musemaki (Microcebus berthae), verdens mindste primatart med en kropslængde på kun omkring ti centimeter. Også den nordatlantiske rethval (Eubalaena glacialis) er nu kritisk truet. I 2018 fandtes der efter skøn kun 250 individer.

Hvalerne følger byttedyr, som på grund af højere havtemperaturer trækker nordpå. Dér sætter de sig oftere fast i fiskernes net eller bliver såret af både.

I alt er der nu godt 120.000 dyre- og plantearter (tidligere: godt 116.000) opført på den røde liste, som er blevet ført siden 1964. Listen opdateres mindst én gang om året. Mere end 32.000 arter er i dag truet af udryddelse. Det er arter, som ifølge IUCN ikke vil overleve uden beskyttelsesforanstaltninger. De er inddelt i tre niveauer: »sårbar«, »truet« og »kritisk truet«. I denne højeste kategori findes nu, inklusive hamsteren, 6.811 arter (tidligere 6.523). (SDA)