Fascinationen ved asparges

De ene er grønne, de andre hvide: hvid og grøn asparges.

Begge er grundlæggende den samme plante, forskellen ligger i dyrkningen og høsten. Mens grøn asparges vokser over jordoverfladen og bliver grøn af solen, vokser hvid asparges i en jordvold og forbliver derfor hvid. Høsten er især vanskelig ved hvid asparges, som skal høstes under jorden, og kræver stor dygtighed.

Turbo i et roligt tempo

Uanset om den er grøn eller hvid, er asparges sund: Den har et højt indhold af råfibre, mineraler, organiske syrer, aromastoffer og mange vitaminer. Og planten, der tilhører liljefamilien, kan lide varme: jo højere dagtemperaturen er, desto større er den daglige vækst. Ved over 17 °C vokser den 5 centimeter om dagen – en ægte turbovækst.

Asparges er en flerårig staude, så rodstokken kan blive op til 15 år gammel. Aspargesstangen er plantens skud. Efterhånden som rodstokken bliver ældre, bliver stangen tyndere og tyndere, hvorfor rødderne rives op efter cirka otte til ti år, fordi dyrkningen ikke længere kan betale sig. Grøntsagsavlere, der planter nye rodstokke, må dog væbne sig med tålmodighed, for de første asparges kan først høstes i det tredje år, og den fulde udbytte opnås først efter fire år.

Schweizisk dyrkning

Schweiziske grøntsagsproducenter har i de seneste år udvidet aspargesdyrkningen markant og dermed øget udbuddet af schweizisk asparges. I løbet af de seneste år er dyrkningsarealet for hvid asparges steget fra 29 hektar i 2004 til 169 hektar i 2024, og for grøn asparges fra 76 til 278 hektar. I 2024 blev der i Schweiz høstet 501 tons hvid og 355 tons grøn asparges.

Men selvom aspargesproduktionen i Schweiz er steget, importeres der stadig store mængder asparges. I 2024 udgjorde importen af hvid asparges cirka 3.597 tons, og for grøn asparges hele 5.701 tons.

Spiseligt elfenben

I Kina og Egypten har man kendt til asparges i omkring 5000 år – dengang var det udelukkende velhavende mennesker, der havde råd til denne nydelse. I oldtiden menes asparges at være blevet brugt som afrodisiakum, og i middelalderen blev asparges betragtet som medicin og spist for eksempel mod hoste og sår. Den begrænsede tilgængelighed, den relativt høje pris og den fine smag bidrager desuden til, at aspargen nyder en kongelig status blandt grøntsagerne.