Europas hvaler og delfiner er truet af udryddelse

Når man ser forfærdelige billeder af delfiner i fiskenet eller af strandede eller harpunerede hvaler, tænker man først på fjerne egne af verden.

En alarmerende rapport

Desværre sker alt dette også her i europæiske farvande. Den nye rapport «UNDER PRESSURE» fra førende videnskabsfolk fra hele Europa bringer denne bitre og alarmerende virkelighed for en dag.

33 hval- og delfinarter lever i de europæiske havområder: fra den enorme blåhval i Nordatlanten over delfiner og marsvin i Nordsøen til spækhuggere i Gibraltarstrædet og kaskelothvaler i Middelhavet. Disse europæiske hvaler og delfiner hører – i hvert fald på papiret – til de retligt bedst beskyttede vildtdyr i verden. I virkeligheden er de imidlertid udsat for en lang række trusler, der bringer både det enkelte dyrs velfærd og bestandenes overlevelse i fare.

Mangfoldige trusler i europæiske farvande

På trods af deres formelle beskyttelsesstatus, især i EU's naturbeskyttelseslovgivning og internationale artsbeskyttelseskonventioner, jages hvaler og delfiner stadig i tusindvis i europæiske farvande, de står i vedvarende konflikt med fiskeriet og udsættes for en pinefuld død som bifangst eller i drivende fiskeredskaber (»spøgelsesnet«). De lider under konstant støj fra skibe, olie- og gasefterforskning, byggearbejder og militære aktiviteter. Og deres levested er forurenet med enorme mængder plastik. Dyrene er belastet af kemiske forurenende stoffer, som svækker deres immunforsvar og deres formeringssucces. Oven i alle disse trusler kommer nu også konsekvenserne af klimaforandringerne.

Vi europæere roser os gerne af at være progressive og miljøbevidste. Det kan derfor undre, at nogle arter i Europa er mere truet af udryddelse end i andre dele af verden. Europæiske farvande hører til de mest forurenede og for hvaler mest livsfarlige havområder i verden. Hvis vi vil have, at hvaler og delfiner kan overleve ud for vores kyster, skal de strenge beskyttelsesregler også gennemføres konsekvent, og overtrædelser skal straffes hårdt. Vi har ventet alt for længe.

Nicolas Entrup, medleder af internationalt samarbejde hos OceanCare

Over 50.000 hvaler og delfiner dræbt på 10 år

Til deres resultater har forskerne analyseret officielle statistikker fra Norge, Island og de til Danmark hørende selvstyrende områder Færøerne og Grønland.

«Marsvin, spækhuggere og delfiner dræbes i ekstremt store antal«. Han er medleder af internationalt samarbejde hos OceanCare. »Der foregår jagt, som ikke kun tjener til at skaffe fødevarer.« Således jages hvaler i den fejlagtige tro, at de ellers æder fiskernes fangst. En mulig ulovlig handel mod Asien, hvor hvalkød til dels betragtes som en delikatesse, er OceanCare ikke kendt.

«Offentligheden er sandsynligvis ikke klar over, at der de seneste 10 år er blevet dræbt mere end 50.000 hvaler og delfiner målrettet i nordeuropæiske farvande: i de til Danmark hørende selvstyrende områder Færøerne og Grønland samt i Norge og Island. Desuden findes der for mange af disse jagter ingen form for forvaltning eller internationalt fastsatte kvoter«, supplerer Fabienne McLellan, medleder af internationalt samarbejde hos OceanCare, som kræver en ende på jagten.

I betragtning af den omfattende og dybtgående videnskabelige behandling af emnet vil rapporten «UNDER PRESSURE» blive et standardværk i de kommende år. Rapporten skal tjene som rettesnor for politisk ansvarlige i hele Europa, som må træffe de nødvendige foranstaltninger for at aflaste Europas hvaler og delfiner og sikre deres overlevelse.

«Der er ingen tvivl om, at vi massivt må øge vores indsats for ikke at miste hval- og delfinbestande og -arter. Det omfatter især også en bedre beskyttelse af deres levesteder, hvilket samtidig styrker sundheden og modstandskraften i de europæiske havområder som helhed», slutter Fabienne McLellan, rapportens koordinator.