Appetit på frølår driver arter mod udryddelse

Den Europæiske Union importerer årligt cirka 4.070 tons froglår.

Det svarer til ca. 81 til 200 millioner frøer – langt de fleste af dem er fanget i naturen. Dermed er EU verdens største importør af froglår; især arter med store lår er efterspurgte blandt de såkaldte gourmeter. Det truer froskebestandene i leverandørlandene Indonesien, Tyrkiet og Albanien.

Ifølge forskernes skøn kan den anatoliske vandfrø i Tyrkiet være uddød allerede i 2032 på grund af overfiskeri, mens andre arter som den albanske vandfrø nu er truede.

Årtiers rovdrift på frøbestandene til EU-markedet har dramatiske følger:

Mens det i 1980'erne først var Indien og Bangladesh, der leverede froglår til Europa, overtog Indonesien fra 1990'erne rollen som største leverandør. I det sydøstasiatiske land, såvel som nu også i Tyrkiet og Albanien, forsvinder de store frøarter den ene efter den anden – det hele er en fatal domino-effekt for artsbeskyttelsen.

Dr. Sandra Altherr, medstifter af den münchenske organisation Pro Wildlife

En effekt, der ikke kun rammer frøerne selv: „Som insektudryddere spiller frøer en central rolle i økosystemet – og hvor frøerne forsvinder, vokser brugen af giftige pesticider. Handelen med froglår har altså ikke kun umiddelbare følger for frøerne selv, men for naturbeskyttelsen“, understreger Charlotte Nithart, præsident for den franske organisation Robin des Bois.

Hertil kommer de grusomme dræbningsmetoder: „På de fleste frøer hugges eller klippes lårene af i akkord med økse eller saks – uden bedøvelse. Den øverste halvdel smides ud, mens den stadig er i live, benene flås og dybfryses til eksport“, fortæller Altherr.

Ifølge Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN) er padder den mest truede gruppe blandt hvirveldyrene, og EU's habitatdirektiv forhindrer, at hjemmehørende vilde frøer fanges i medlemslandene.

Blokken på 27 lande begrænser dog ikke importen, og hvert år ender omkring 4.070 tons frøer, der er fanget i udlandet, på europæiske tallerkener.

Lysten til frøkød synes at være størst i Belgien, som aftager 70 % af importen. Ifølge Pro Wildlife går den største del af den dog videre til Frankrig, som direkte importerer 16,7 %. Nederlandene tager 6,4 %.

En tidligere undersøgelse fra Pro Wildlife havde allerede i 2011 for første gang set nærmere på EU's import af froglår. Den nu offentliggjorte nye rapport „Deadly Dish““ viser et årti senere tre tydelige problemer:

1. Plyndringen af frøbestandene til EU-markedet fortsatte næsten uhindret i Indonesien i løbet af det seneste årti. Mere end 30 millioner kg frølår importerede EU i perioden 2010-2019 alene fra Indonesien, med konsekvenser for de vilde bestande: De engang hyppigt handlede Java-frøer (Limnonectes macrodon) er – i modsætning til de vildledende deklarationer på supermarkedernes pakker – allerede stort set forsvundet fra handlen.
2. Også i andre oprindelseslande har rovdriften allerede decimeret frøpopulationerne kraftigt: Feltforskere fra Tyrkiet advarer om, at de hjemmehørende vandfrøer dér allerede kan være udryddet inden 2032, hvis de enorme uddragninger fra naturen fortsætter. I Albanien, EU's fjerdestørste leverandør af frølår, er blandt andet Shkodra-vandfrøen (Pelophylax shqipericus) nu stærkt truet.
3. Selvom også USA importerer enorme mængder frøer til konsum, drejer det sig her overvejende om frøer, der er opdrættet specielt til handel. I modsætning til USA importerer EU for det meste vildtfangede frøer – med alvorlige konsekvenser for arts- og naturbeskyttelsen. Cirka 74 % af EU's import stammer fra Indonesien, 4 % fra Tyrkiet og 0,7 % fra Albanien, hvor vilde frøpopulationer i stigende grad er truet.

Robin des Bois og Pro Wildlife kræver, at EU endelig sætter en stopper for rovdriften på frøbestandene til det europæiske gourmetmarked og får iværksat internationale handelsbegrænsninger gennem den globale artsbeskyttelseskonvention CITES.