Et år med COVID-19: Bekæmp årsagerne, ikke symptomerne

Den 11. marts 2020 erklærede Verdenssundhedsorganisationen (WHO) officielt udbruddet af COVID-19 for en pandemi.

I anledning af jubilæet opfordrer VIER PFOTEN i et åbent brev til WHO, OIE (Verdensorganisationen for Dyresundhed) og FAO (FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation) til hurtigst muligt at optage foranstaltninger til dyre- og miljøbeskyttelse i deres planer for pandemiforebyggelse. Ifølge en rapport fra UNEP (FN's Miljøprogram) fra 2020 har 75 procent af de nyligt opståede infektionssygdomme nemlig deres oprindelse hos dyr, og det gælder også COVID-19.

Selv om COVID-19 har forandret alle facetter af vores liv fuldstændigt, bekæmper institutioner og regeringer fortsat symptomerne, men ikke årsagen til denne zoonotiske pandemi. Det egentlige problem er det forstyrrede forhold mellem os mennesker, dyrene og naturen. Kun hvis der på verdensplan træffes konkrete foranstaltninger, som sætter en stopper for dyrenes lidelser, kan fremtidige zoonotiske pandemier stoppes. Vi kræver af de ansvarlige en helhedsorienteret tilgang, for dyrebeskyttelse er også miljøbeskyttelse og beskyttelse af menneskers sundhed.

VIER PFOTEN's præsident Josef Pfabigan.

Fra industriel dyreproduktion og pelsfarme til handel med levende dyr

For at forhindre zoonotiske pandemier i fremtiden opfordrer VIER PFOTEN WHO, OIE, FAO og de ansvarlige regeringer til ikke længere at koncentrere sig om farmaceutiske midlertidige løsninger, mens de egentlige problemer omkring udnyttelsen af dyr ikke bliver taget op. Der er brug for bæredygtige løsninger, som begynder med et forbud mod pelsfarme, levende dyr-markeder, handel med vilde dyr samt handel med hunde- og kattekød. Derudover skal masseproduktionen af husdyr ifølge VIER PFOTEN bringes til ophør, og en reduktion af kødforbruget skal fremmes. Det sidste vil også sørge for, at ødelæggelsen af levesteder og klimakrisen ikke bliver yderligere forværret. Hidtil har forsømmelsen af dyre- og miljøbeskyttelse på bekostning af global vækst ført til en farlig ubalance. Skovrydningen har yderligere udvisket grænserne mellem menneskers og dyrs levesteder, hvorved zoonotiske infektionssygdomme lettere smitter over på mennesker.

Tikkende tidsbomber over hele verden

Internationale eksperter går ud fra, at det nye coronavirus ligeledes stammer fra vilde dyr og er sprunget over til mennesker via en dyrisk mellemvært, muligvis på et marked for levende dyr i Wuhan, Kina. Ifølge VIER PFOTENs undersøgelser er markeder for levende dyr oftest fuldstændig overfyldte og underreguleret. Dyr af forskellige arter, såsom skældyr, slanger, hunde og katte, holdes under uhygiejniske forhold, stuvet sammen på allermindste plads og slagtes brutalt for deres kød. Disse forhold fører uundgåeligt hos dyrene til et svækket immunforsvar, til overførsel af sygdomsfremkaldende agens og i sidste ende til en øget sandsynlighed for, at nye infektionssygdomme opstår.

»Men sådanne forhold og risici finder vi ikke kun på markeder for levende dyr i Asien. Grise og høns, der holdes lige så grusomt i industriel masseproduktion, har allerede verden over smittet sig med svine- og fugleinfluenza. Millioner af mink, der sygner hen på pelsfarme i Europa, har smittet sig med COVID-19 og givet mutationer af virusset tilbage til mennesker. Så længe vi lader dyr lide på denne måde, vil også vi mennesker lide under følgerne af zoonoser som COVID-19. Vi må handle nu!«, siger Pfabigan.

De åbne breve er her.