Un anno di COVID-19: combattere le cause, non i sintomi

L'11 marzo 2020 l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato ufficialmente l'epidemia di COVID-19 pandemia.

In occasione dell'anniversario, VIER PFOTEN chiede in una lettera aperta all'OMS, all'OIE (Organizzazione Mondiale per la Salute Animale) e alla FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura) di adottare urgentemente misure per la protezione degli animali e dell'ambiente nei loro piani di prevenzione pandemica. Secondo un rapporto dell'UNEP (Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente) del 2020, il 75 percento delle malattie infettive emergenti ha origine negli animali, tra cui anche il COVID-19.

Sebbene il COVID-19 abbia completamente trasformato ogni aspetto della nostra vita, istituzioni e governi continuano a combattere i sintomi, e non la causa di questa pandemia zoonotica. Il problema reale è il rapporto distorto tra noi esseri umani, gli animali e la natura. Solo adottando misure concrete a livello mondiale per porre fine alla sofferenza animale sarà possibile prevenire future pandemie zoonotiche. Chiediamo ai responsabili un approccio olistico, poiché la protezione degli animali significa anche protezione dell'ambiente e della salute umana.

Josef Pfabigan, presidente di VIER PFOTEN.

Dagli allevamenti intensivi e dagli allevamenti di pellicce al commercio di animali vivi

Per prevenire future pandemie zoonotiche, FOUR PAWS chiede all'OMS, all'OIE, alla FAO e ai governi competenti di smettere di concentrarsi su soluzioni farmaceutiche provvisorie, mentre i problemi reali legati allo sfruttamento degli animali continuano a non essere affrontati. Sono necessarie soluzioni sostenibili che inizino con il divieto degli allevamenti di pellicce, dei mercati di animali vivi, del commercio di fauna selvatica e del commercio di carne di cane e gatto. Inoltre, secondo FOUR PAWS, è necessario porre fine agli allevamenti intensivi e promuovere la riduzione del consumo di carne. Quest'ultima misura contribuirà anche a frenare la distruzione degli habitat e la crisi climatica. Finora, la trascuratezza della protezione degli animali e dell'ambiente a favore della crescita globale ha portato a un pericoloso squilibrio. La deforestazione ha ulteriormente offuscato i confini tra gli habitat umani e animali, facilitando la trasmissione delle malattie infettive zoonotiche all'essere umano.

Bombe a orologeria in tutto il mondo

Gli esperti internazionali ritengono che anche il nuovo coronavirus provenga da animali selvatici e sia passato all'essere umano attraverso un ospite animale intermedio, probabilmente in un mercato di animali vivi a Wuhan, in Cina. Secondo le ricerche di FOUR PAWS, i mercati di animali vivi sono spesso estremamente sovraffollati e privi di adeguata regolamentazione. Animali di specie diverse, come pangolini, serpenti, cani e gatti, vengono tenuti in condizioni igieniche precarie, ammassati in spazi ristrettissimi e macellati brutalmente per la loro carne. Tali condizioni portano inevitabilmente gli animali a sviluppare un sistema immunitario indebolito, favoriscono la trasmissione di agenti patogeni e aumentano in ultima analisi la probabilità che emergano nuove malattie infettive.

«Queste condizioni e questi rischi non li troviamo però solo nei mercati di animali vivi in Asia. I maiali e i polli, allevati con la stessa crudeltà negli allevamenti intensivi, hanno già contagiato milioni di individui in tutto il mondo con l'influenza suina e aviaria. Milioni di visoni che languono negli allevamenti di pellicce in Europa si sono infettati con il COVID-19 e hanno trasmesso mutazioni del virus di nuovo agli esseri umani. Finché lasciamo soffrire così gli animali, anche noi esseri umani soffriremo le conseguenze di zoonosi come il COVID-19. Dobbiamo agire ora!», afferma Pfabigan.

Le lettere aperte sono disponibili qui.