Australien: Skarpskytter skal udrydde 10.000 kameler

Kamelerne bliver skudt fra helikoptere af skarpskytter. Aflivningen sker efter de højeste dyrevelfærdsstandarder, understregede miljøministeriet i delstaten South Australia.

Enorme flokke af kameler er på jagt efter vand og føde nu trængt helt ind i de oprindelige folks lokalsamfund, har forurenet drikkevandet og plyndret de knappe madforråd.

Første aflivning af denne art

Aflivningen er den første af sin art i delstaten og finder sted i Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), et administrativt område, hvor omkring 2.300 oprindelige indbyggere bor. Den tjener ikke kun til at beskytte menneskerne, men også til flokkenes bedste, forklarede ministeriet. Der var allerede dyr døde af tørst eller var blevet trampet ihjel af hinanden.

Kameler blev første gang indført til Australien fra Indien i midten af 1800-tallet for at blive brugt til opdagelsen og opdyrkningen af det enorme indre land. I dag lever der sandsynligvis flere vilde kameler i den australske ørken end noget andet sted i verden, formentlig mere end en million dyr.

I Australien betragtes de som en plage, da de forurener kilder og nedtramper den naturlige flora, når de søger føde. Grundejere i APY-regionen har i årevis fanget kameler og solgt dem. På det seneste har de dog ikke længere kunnet få bugt med det store antal dyr, der strømmer ind i området på grund af tørken, oplyste miljøministeriet.

Nye evakueringer

2019 var det tørreste år i Australien, siden vejrregistreringerne begyndte. Den ekstreme tørke er en af hovedårsagerne til buskbrandene i landet. Disse risikerer at blive forværret igen af en forestående ny hedebølge.

I flere regioner blev der derfor igen udstedt evakueringsordrer. »Tag af sted, og frem for alt: Tag af sted i god tid«, opfordrede Victorias politiminister Lisa Neville onsdag. Med den fornyede evakuering havde myndighederne »helt enkelt kun ét mål: At redde menneskeliv.»

I Victoria berører den nye evakueringsordre først og fremmest flere byer i den østlige del af delstaten. Også på Kangaroo Island syd for Adelaide i delstaten South Australia, som er populær blandt turister, blev folk hentet ud af deres hjem og bragt i sikkerhed.

Under et besøg på øen betegnede Australiens premierminister Scott Morrison situationen dér og i hele landet som »chokerende og skræmmende». Alene skaderne for dyreverdenen er enorme: Ifølge naturbeskyttere kan omkring 25.000 koalaer på Kangaroo Island, halvdelen af den lokale bestand, være omkommet.

Røg krydser havet

Den skyfri himmel i det centrale Chile er blevet gråtonet af røgpartikler, som meteorologer har bekræftet. Også i Argentina er røgen synlig fra det sydlige Patagonien til de centrale provinser Córdoba og Buenos Aires. Ifølge det argentinske vejrobservatorium SNM befinder røgskyen sig i en højde af omkring 5.000 meter. Den udgør derfor ingen sundhedsrisiko. Det er kun himlen, der bliver grå, og om aftenen skinner solen lidt rødligere, lød det videre.

Siden de store brande brød ud i oktober, er der samlet set brændt cirka 110.000 kvadratkilometer land af i Australien, hvilket omtrent svarer til Bulgariens størrelse. Der er mindst 25 dødsofre.

En milliard døde dyr

Ifølge et skøn fra en videnskabsmand er mindst en milliard dyr omkommet. Alene i delstaten New South Wales på østkysten er der død mere end 800 millioner pattedyr som koalaer og kænguruer samt krybdyr og fugle, sagde Chris Dickman, økolog og professor ved Sydney Universitet. Disse tal er meget forsigtige skøn, og det faktiske antal døde dyr er sandsynligvis betydeligt højere, sagde Dickman.

Hans seneste skøn bygger på en rapport fra dyrebeskyttelsesorganisationen WWF fra 2007 med tal for tætheden af de vilde pattedyr (undtagen flagermus), krybdyr og fugle i delstaten New South Wales. Frøer, insekter og andre hvirvelløse dyr er ifølge rapporten ikke medregnet.