Parchetul ucrainean a adus pentru prima dată o infracțiune de mediu în fața instanței

Parchetul din Herson a formulat acuzații împotriva directorului numit de Rusia al Rezervației Biosferei Askania-Nova pentru exportul ilegal de animale rare și strict protejate în Rusia.

În total, șapte animale protejate din rezervație au fost scoase de pe teritoriul suveran ucrainean în urma acestor transferuri ilegale. Acest caz reprezintă un precedent mondial și demonstrează că infracțiunile de mediu comise pe timp de război nu rămân nepedepsite.

Departamentul specializat în infracțiuni de mediu al Procuraturii Generale, împreună cu Parchetul Regional din Herson, au demarat ancheta cu sprijinul Environmental Mobile Justice Team din cadrul Global Rights Compliance. După ocupația rusă a rezervației Askania-Nova, o rezervație a biosferei protejată de UNESCO, aceasta a fost reînregistrată ilegal conform legislației ruse, iar administrația legitimă ucraineană a fost înlocuită. La 1 decembrie 2023, noua administrație a transferat ilegal, fără acordul Ucrainei, animale rare și pe cale de dispariție (care, în ciuda reînregistrării ilegale, rămân proprietatea Ucrainei) către grădini zoologice controlate de Rusia. Printre animalele afectate s-au numărat zebre Chapman, bizoni americani, cai Przewalski și un cerb Père David, care a murit în timpul transferului.

Conform dreptului internațional umanitar, Rusia, în calitate de putere ocupantă, trebuie să respecte legislația ucraineană, inclusiv statutul de protecție al Askania-Nova. Articolul 55 din Regulamentul de la Haga din 1907 privind legile și obiceiurile războiului terestru permite unui ocupant să acționeze doar ca administrator temporar al proprietății, nu ca proprietar. În plus, articolul 56 interzice distrugerea sau confiscarea instituțiilor dedicate artei și științei, acordând astfel o protecție specială rezervației Askania-Nova.

Crima de război a jefuirii nu privește doar furtul de artefacte sau de bunuri ale civililor, ci se extinde și asupra comorilor naturale ale Ucrainei. Exportul ilegal al acestor animale protejate reprezintă o încălcare directă a dreptului internațional umanitar și trebuie urmărit penal, a declarat Nataliia Pavlovych, consilieră juridică și șefă adjunctă de echipă a Environment MJT la Global Rights Compliance.

Suspectul în acest caz este Dmytro Mesheryakov, conducătorul numit de Rusia al rezervației Askania-Nova, responsabil pentru organizarea transferului de animale protejate cu încălcarea dreptului internațional.

În timp ce crimele de război precum jaful și distrugerea patrimoniului cultural au fost deja urmărite penal în fața instanțelor naționale și a tribunalelor internaționale, aceasta este prima dată când plângeri penale referitoare exclusiv la daunele de mediu cauzate de război într-o arie naturală protejată sunt aduse în fața justiției. Plângerea Ucrainei, sprijinită de GRC, transmite un semnal puternic că distrugerea mediului este tratată cu aceeași gravitate ca și celelalte crime de război.

„Prin inițierea acestei proceduri, procurorii încep să umple acest gol legislativ, transmițând totodată mesajul că daunele aduse mediului în timpul unui război nu vor mai rămâne nepedepsite. Ei se află în prima linie a creării de precedente în acest domeniu juridic”, a adăugat Donna Cline, șefa Environment MJT la Global Rights Compliance.

Mobile Justice Team al GRC face parte din grupul Atrocity Crimes Advisory (ACA) pentru Ucraina. ACA este o inițiativă multilaterală lansată de Statele Unite, Uniunea Europeană și Regatul Unit pentru a sprijini autoritățile de aplicare a legii și procurorii ucraineni în investigarea și urmărirea penală a crimelor internaționale comise în timpul războiului de amploare.