Die ukrainische Staatsanwaltschaft hat erstmals ein Umweltverbrechen vor Gericht gebracht

Die Staatsanwaltschaft in Cherson hat Anklage gegen den von Russland eingesetzten Leiter des Biosphärenreservats Askania-Nova wegen der illegalen Ausfuhr seltener und besonders geschützter Tiere nach Russland erhoben.

Insgesamt sieben im Reservat geschützte Tiere wurden infolge der illegalen Transfers aus dem ukrainischen Hoheitsgebiet entfernt. Dieser Fall stellt einen weltweiten Präzedenzfall dar und zeigt, dass Umweltverbrechen, die während eines Krieges begangen werden, nicht ungestraft bleiben.

Die Fachabteilung für Umweltstrafrecht der Generalstaatsanwaltschaft und die Regionalstaatsanwaltschaft von Cherson haben mit Unterstützung des Environmental Mobile Justice Team von Global Rights Compliance mit der Untersuchung des Falls begonnen. Nach der russischen Besetzung von Askania-Nova, einem von der UNESCO geschützten Biosphärenreservat, wurde das Reservat unter russischem Recht unrechtmässig neu registriert und die rechtmässige ukrainische Verwaltung ersetzt. Am 1. Dezember 2023 transferierte die neue Verwaltung ohne Zustimmung der Ukraine illegal seltene und gefährdete Tiere (die trotz der illegalen Neuregistrierung weiterhin ukrainisches Eigentum sind) in von Russland kontrollierte Zoos. Zu den betroffenen Tieren gehörten Chapman-Zebras, amerikanische Bisons, Przewalski-Pferde und ein David-Hirsch, der während des Transfers starb.

Nach dem humanitären Völkerrecht muss Russland als Besatzungsmacht die ukrainische Gesetzgebung respektieren, einschliesslich des Schutzstatus von Askania-Nova. Artikel 55 der Haager Landkriegsordnung von 1907 erlaubt es einem Besatzer, nur als vorübergehender Verwalter von Eigentum zu handeln, nicht als Eigentümer. Ferner verbietet Artikel 56 die Zerstörung oder Beschlagnahme von Einrichtungen, die sich der Kunst und Wissenschaft widmen, und gewährt Askania-Nova besonderen Schutz.

Das Kriegsverbrechen der Plünderung betrifft nicht nur die Plünderung von Artefakten oder Eigentum von Zivilisten, sondern erstreckt sich auch auf die Naturschätze der Ukraine. Die unrechtmässige Ausfuhr dieser geschützten Tiere ist ein direkter Verstoss gegen das humanitäre Völkerrecht und muss strafrechtlich verfolgt werden, sagte Nataliia Pavlovych, Rechtsberaterin und stellvertretende Teamleiterin des Environment MJT bei Global Rights Compliance.

Der Verdächtige in diesem Fall ist Dmytro Mesheryakov, der von Russland ernannte Leiter von Askania-Nova, der für die Organisation der Verbringung geschützter Tiere unter Verletzung des Völkerrechts verantwortlich ist.

Während Kriegsverbrechen wie Plünderung und Zerstörung des kulturellen Erbes bereits vor nationalen Gerichten und internationalen Tribunalen verfolgt wurden, ist dies das erste Mal, dass Strafanzeigen, die sich ausschliesslich auf kriegsbedingte Umweltschäden in einem Naturschutzgebiet beziehen, vor Gericht gebracht wurden. Die von GRC unterstützte Klage der Ukraine sendet ein starkes Signal, dass Umweltzerstörung mit der gleichen Schwere wie andere Kriegsverbrechen behandelt wird.

„Mit der Einleitung dieses Verfahrens beginnen die Staatsanwälte, diese Lücke zu schliessen, und senden gleichzeitig die Botschaft, dass Umweltschäden, die während eines Krieges verursacht werden, nicht länger ungestraft bleiben. Sie stehen an vorderster Front bei der Schaffung von Präzedenzfällen in diesem Rechtsbereich“, fügte Donna Cline, Leiterin des Umwelt-MJT bei Global Rights Compliance, hinzu.

Das Mobile Justice Team von GRC ist Teil der Atrocity Crimes Advisory (ACA) Group für die Ukraine. Die ACA ist eine multilaterale Initiative, die von den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und dem Vereinigten Königreich ins Leben gerufen wurde, um die ukrainischen Strafverfolgungsbehörden und Staatsanwälte bei der Untersuchung und Verfolgung internationaler Verbrechen zu unterstützen, die während des umfassenden Krieges begangen wurden.