Holandia: wykryto koronawirusa na fermie norek

U kilku norek na dwóch fermach zwierząt futerkowych w Holandii wykryto nowego koronawirusa. Ministerstwo rolnictwa zakłada, że został on przeniesiony na zwierzęta przez pracowników dwóch dotkniętych fermą w prowincji Brabancja Północna.

Przedsiębiorstwa zostały zamknięte. Wywóz zwierząt i gnojowicy z ferm jest zabroniony. Wokół przedsiębiorstw utworzono dla ludności strefę bezpieczeństwa o promieniu 400 metrów, aby zapobiec zakażeniu — informują media w Holandii. Piesi, rowerzyści i inny ruch są kierowani z dala od tego miejsca. Strefa bezpieczeństwa obowiązuje przez 2 tygodnie, do czasu uzyskania większej jasności co do rozprzestrzeniania się wirusa.

Na fermach i wokół nich pobierane są również próbki pyłu i powietrza, aby ustalić, czy wirus się tam rozprzestrzenił. Wyniki badań są spodziewane w ciągu 2 do 3 tygodni.

Eksperci w dziedzinie chorób przenoszonych między ludźmi a zwierzętami (zoonoz) zakładają, że skażenie na fermach norek nie stanowi dodatkowego zagrożenia dla zdrowia publicznego, ponieważ norki przenoszą wirusa również tylko na ograniczoną odległość. Pracownicy przedsiębiorstw muszą dodatkowo się chronić. Minister rolnictwa Carola Schouten nakazała ponadto hodowcom norek i weterynarzom obowiązek zgłaszania objawów koronawirusa.

Według danych ministerstwa pracownicy mieli łagodniejsze objawy zakażenia. Chore zwierzęta cierpiały na problemy żołądkowo-jelitowe i duszności. Na fermach norek w miejscowościach Beek en Donk i Milheeze utrzymuje się obecnie odpowiednio 7’500 oraz 13’000 zwierząt.

Według niemieckiego Instytutu Friedricha Loefflera pierwsze wyniki wskazują, że nietoperze owocożerne i fretki są podatne na zakażenie SARS-CoV-2, natomiast świnie i kury nie. Psy uważane są za mało podatne na wirusa. Koty już raczej tak, jednak jak dotąd nie uchodzą za przenosicieli choroby. Z Nowy Jork znane są zakażenia tygrysów i lwów.

Chiny jako centrum przemysłu futrzarskiego

Podczas pandemii SARS, która w latach 2002 i 2003 rozprzestrzeniła się z Chin na cały świat, wirusa wykryto między innymi u jenotów, które były tam hodowane w milionach sztuk na fermach futrzarskich. Na fermach futrzarskich tysiące zwierząt, takich jak norki, jenoty czy lisy, jest stłoczonych w maleńkich drucianych klatkach w warunkach będących torturami dla zwierząt. Wiele zwierząt cierpi z powodu urazów i chorób. Takie fermy należy zakazać nie tylko z punktu widzenia ochrony zwierząt, lecz także po to, by powstrzymać powstawanie i rozprzestrzenianie się niebezpiecznych zoonoz, takich jak obecnie COVID-19. Również niemiecki wirusolog, profesor dr Christian Drosten, kierownik Instytutu Wirusologii berlińskiej kliniki Charité, przypuszcza w brytyjskim dzienniku The Guardian, że fermy jenotów mogą być możliwym źródłem COVID-19. To poważny Problem dobrostanu zwierząt.

W Chinach znajduje się zdecydowanie najważniejszy na świecie przemysł futrzarski. W 2018 roku wyprodukowano tam szacunkowo 21 milionów skór norek, 17 milionów skór lisów i 12 milionów skór jenotów. Mimo to chiński rząd obecnie wyłączył przemysł futrzarski spod ograniczeń dotyczących wykorzystywania dzikich zwierząt w związku z obecną pandemią zostały wyłączone, a zwierzęta futerkowe wpisano jako zwierzęta gospodarskie. Ze względów bezpieczeństwa należy zamknąć nie tylko targi dzikich zwierząt – także przemysł futrzarski musi zostać wstrzymany, a jego rola w powstaniu COVID-19 musi zostać pilnie zbadana. Przeniesienie COVID-19 ze zwierząt gospodarskich i domowych na człowieka jest obecnie wykluczone.