Tygrysia mafia w Azji i Europie

Fermy hodowlane z tysiącami tygrysów, zoo z głaskaniem tygrysów, biżuteria oraz medycyna tradycyjna wykorzystująca części ich ciał: nowy film dokumentalny „The Tiger Mafia” Szwajcara Karla Ammanna ujawnia przerażające odkrycia z dziesięciu lat badań nad handlem tygrysami w Azji.

Według Konwencji waszyngtońskiej o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES) tylko w latach 2014–2018 legalnie zawarto 120 transakcji importowych i eksportowych żywych tygrysów i ich części ciała między państwami UE a Azją. Rzeczywista skala nielegalnego handlu jest prawdopodobnie znacznie większa. Aby chronić tygrysy – zarówno dzikie, jak i żyjące w niewoli – przed okrutnym wyzyskiem, VIER PFOTEN wzywa Komisję Europejską do ostatecznego zakazu handlu komercyjnego zagrożonymi wyginięciem tygrysami i ich częściami ciała.

Na potrzeby dokumentu „The Tiger Mafia”, którego wirtualna światowa premiera odbędzie się 12 listopada, Karl Ammann przez dziesięć lat badał mafijne struktury handlu tygrysami, przede wszystkim w Chinach i Azji Południowo-Wschodniej. Tygrysy są tam hodowane na wielką skalę zgodnie z prawem, o czym świadczy odkrycie Ammanna: ponad 200 chińskich ferm tygrysów, na których przebywa łącznie około 6’000 wielkich kotów. Wśród nich są także fermy przemysłowe, na których szacunkowo po 1’000 tygrysów trzymanych jest w warunkach znęcania się nad zwierzętami. Dla porównania: na wolności żyje już tylko około 3’900 tygrysów. Aby maksymalizować zyski, wiele ferm tygrysów prowadzi zoo kontaktowe, w których młode zwierzęta są oferowane do interakcji z odwiedzającymi. Gdy tygrysy mają dwa lata, stają się niebezpieczne, a operatorzy nie mogą już wykorzystywać ich jako atrakcji turystycznej. Zazwyczaj wielkie koty są wtedy zabijane i przetwarzane albo na potrzeby tradycyjnej medycyny, albo na luksusowe artykuły, takie jak biżuteria i dywany.

Tygrysy trzymane w niewoli cierpią na uszkodzenia psychiczne i fizyczne. Na wolności tygrysy pozostają przy matkach nawet do dwóch lat. W większości ośrodków są jednak odbierane matkom już w wieku dwóch miesięcy, by zabawiać turystów i pozować do zdjęć. Na fermach tygrysów i w zoo kontaktowych odmawia się im jakiegokolwiek naturalnego zachowania. W Chinach tygrysy żyjące w niewoli często celowo się zagładza, ponieważ wykorzystywanie części ich ciała jest legalne tylko wtedy, gdy zwierzę umrze śmiercią naturalną.

Kieran Harkin, międzynarodowy kierownik kampanii dotyczących handlu dzikimi zwierzętami w VIER PFOTEN

Lukratywny interes na gatunku zagrożonym wyginięciem

Według badań VIER PFOTEN żywy tygrys wyhodowany w Europie przynosi nawet do 22’000 euro, ale martwe dzikie zwierzęta również są bardzo cenne. Mały kieł tygrysa kosztuje około 800 euro, a buteleczka wina z tygrysa około 220 euro. Przetwarza się również pazury, gałki oczne, mózg, ogon, narządy wewnętrzne i skórę, przede wszystkim na potrzeby tradycyjnej medycyny oraz jako biżuterię. Produkty z tygrysów są poszukiwane nie tylko w Azji – także europejskie organy regularnie zgłaszają ich konfiskaty. Badania VIER PFOTEN dowodzą, że w UE w latach 1998–2017 skonfiskowano ponad 8’000 nielegalnych produktów z tygrysów skonfiskowano. Konwencja waszyngtońska o ochronie gatunków, podpisana przez 183 kraje, formalnie zakazuje handlu częściami ciała tygrysów. Zakaz ten jak dotąd jednak prawie nie przyczynił się do zmniejszenia liczby tygrysów hodowanych w niewoli. Więcej na temat Handel dzikimi zwierzętami jako problem ochrony zwierząt na stronie wildbeimwild.com.

Podobne zjawiska także w Europie

Dokumentacja Ammanna oraz badania organizacji VIER PFOTEN pokazują, że tygrysia mafia działa w rozległej sieci, którą można znaleźć także w samym sercu Europy. «W UE hodowla tygrysów na potrzeby handlu komercyjnego jest legalna. W wielu krajach UE istnieją wątpliwe zoo kontaktowe oferujące interakcje z dużymi kotami. Nikt dokładnie nie wie, co dzieje się z tygrysami, gdy są już zbyt stare», mówi Harkin. Większość państw członkowskich UE nie prowadzi centralnych rejestrów, hodowcy tygrysów mogą bez trudu fałszować oficjalne dokumenty, a młodych zwierząt częściowo w ogóle nie rejestrują. «Również w Europie tygrysy traktuje się jak towar. Są przekazywane dalej na potrzeby hodowli, handlu i wyzysku. Tylko jeśli zakażemy komercyjnego handlu tygrysami w Europie, będziemy mogli zadać pierwszy cios globalnie działającej tygrysiej mafii», mówi Harkin. Więcej na temat Handel dzikimi zwierzętami i ochrona gatunków na stronie wildbeimwild.com.