Wetenschappers pleiten voor een vleestaks

Voor de veehouderij moeten enorme bosgebieden worden gekapt en weidegronden worden aangelegd.

Elk jaar worden ongeveer een miljard bomen geveld. De dieren stoten bovendien het klimaatschadelijke broeikasgas methaan uit. Daar komt bij dat in veel landen gigantische hoeveelheden veevoer moeten worden geïmporteerd.

Twee miljoen doden per jaar door vleesconsumptie

De gemiddelde Duitser eet 60 kilogram vlees per jaar. In Zwitserland is dat 50 kilogram vlees. Zoals de onderzoekers schrijven in de studie die is verschenen in het vakblad «Plos One», sterven er elk jaar meer dan twee miljoen mensen aan de gevolgen van hun vleesconsumptie.

Een aangepast belastingtarief op dierlijke producten moedigt consumenten eerder aan om plantaardige basisvoedingsmiddelen te kiezen. Daardoor worden ook dierenlevens gespaard, worden milieu en klimaat ontlast en wordt de eigen gezondheid positief beïnvloed.

Vlees hoger belasten

Een onderzoeksteam van de Universiteit van Oxford pleit in een nieuwe studie ervoor om vlees aanzienlijk hoger te belasten. De studie rekent voor dat vleesconsumptie wereldwijd jaarlijks 285 miljard dollar aan extra gezondheidskosten veroorzaakt.

«Spek is een van de ongezondste voedingsproducten die er bestaan», aldus Marco Springmann van de Universiteit van Oxford, leider van de studie. «De persoonlijke keuze om rood vlees te consumeren belast de publieke middelen van iedereen. Het gaat er niet om mensen iets af te nemen, het gaat om eerlijkheid.»

Het aantal sterfgevallen zou met een vleesbelasting met 220.000 per jaar kunnen worden verminderd. De kosten in de gezondheidszorg zouden met maximaal 36 miljard euro kunnen dalen. Gemiddeld over de hele wereld zouden de belastingen op verwerkte vleesproducten met 25 procent moeten stijgen. Voor «high income countries» zoals de VS of Europa zou de stijging zelfs aanzienlijk extremer zijn: 166 procent voor verwerkt vlees. Meer over dierenrechten.