Studie: visconsumptie verhoogt het risico op huidkanker

Een nieuwe studie heeft een verband vastgesteld tussen de consumptie van vis en een verhoogd risico op melanoom, een ernstige vorm van huidkanker.

Melanoom wordt algemeen beschouwd als de gevaarlijkste vorm van huidkanker; het is de meest invasieve vorm en heeft het hoogste sterfterisico. Melanoom is zeldzaam, en een groot deel van de gevallen wordt veroorzaakt door de zon.Een Britse studie toonde aan dat 86 % van de melanomen wordt veroorzaakt door de ultraviolette straling van de zon.

Bovendien verdubbelt het risico op melanoom bij iemand die meer dan vijf keer verbrand is door de zon. (Maar ook één ernstige zonnebrand op kinder- of jongerenleeftijd kan het risico verdubbelen).

Maar ook onze voeding zou een rol kunnen spelen, zoals blijkt uit een recente analyse van een team van de Brown University.

Huidkankeronderzoek

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Cancer Causes and Control. Ze omvatte 491.367 volwassenen in de VS, die gemiddeld 62 jaar oud waren.

De deelnemers rapporteerden hun consumptie van gebakken vis, ongebakken vis of schaal- en schelpdieren (zoals kreeft, krab, venusschelpen en garnalen), evenals tonijn, inclusief producten verpakt in olie of water.

Aan de hand van gegevens uit kankerregisters volgden de onderzoekers het optreden van nieuwe melanomen bij de deelnemers over een gemiddelde periode van 15 jaar. Ze hielden rekening met sociodemografische factoren, evenals roken, body-mass-index, lichamelijke activiteit, kankergevallen in de familie en de gemiddelde uv-straling in de regio van de deelnemers.

Ze hielden ook rekening met de dagelijkse alcohol-, cafeïne- en calorie-inname van de deelnemers.

Tijdens de onderzoeksperiode kreeg 1% van de deelnemers (5'034 personen) een kwaadaardig melanoom. 0,7% (3'284) ontwikkelde een melanoom in stadium 0 (ook wel in-situ-melanoom genoemd), waarbij de kankercellen nog beperkt zijn tot de buitenste huidlaag en zich niet hebben uitgebreid naar de tweede laag.

De onderzoekers ontdekten dat het eten van niet-gebakken vis of tonijn het risico op beide vormen van melanoom verhoogt.

Bijna alle vis bevat schadelijke stoffen zoals kwik

De resultaten van het onderzoek tonen aan dat het eten van grotere hoeveelheden vis, waaronder tonijn en niet-gebakken vis, gepaard lijkt te gaan met een hoger risico op zwarte huidkanker. Mensen die gemiddeld 42,8 gram vis per dag aten, hadden een 22% hoger risico op een kwaadaardig melanoom en een 28% hoger risico op het ontwikkelen van de vroege vorm van huidkanker, ook wel melanoom in situ genoemd. Deze waarden werden vergeleken met mensen die gemiddeld 3,2 gram vis per dag eten.

De onderzoekers vonden geen significant verband tussen gebakken vis en het risico op melanoom.

Kwik en vis

Studieauteur Eunyoung Cho is professor in de dermatologie en epidemiologie aan de Brown University, een Ivy League-onderzoeksuniversiteit in Rhode Island.

Cho vermoedt dat het verband tussen de consumptie van zeevruchten en kanker mogelijk te wijten is aan de aanwezigheid van biocontaminanten zoals kwik.

«We speculeren dat onze resultaten mogelijk te wijten zijn aan verontreinigingen in vis, zoals polychloorbifenylen, dioxinen, arseen en kwik», aldus Cho in een verklaring. «Eerder onderzoek heeft aangetoond dat een hogere visconsumptie samengaat met hogere concentraties van deze schadelijke stoffen in het lichaam, en heeft een verband vastgesteld tussen deze stoffen en een hoger risico op huidkanker.«

«De kwikconsumptie in de VS is voornamelijk afkomstig van vis», aldus Cho. «Als kwik dus verband houdt met huidkanker, ligt het voor de hand dat ook visconsumptie daarmee samenhangt.«

Tegenwoordig bevat bijna alle vis sporen van kwik, en de mens draagt daarvoor de grootste verantwoordelijkheid.Volgens een rapport van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties uit 2018 hebben menselijke activiteiten de totale kwikconcentratie in de atmosfeer met ongeveer 450% boven het natuurlijke niveau verhoogd.

Hoge kwikconcentraties kunnen de nieren en de lever, evenals het zenuw-, spijsverterings- en immuunsysteem beschadigen. Ze kunnen ook dodelijk zijn.

Cho wees erop dat in het onderzoek noch kwik noch andere schadelijke stoffen zijn onderzocht. Daarom zijn er «verdere onderzoeken nodig om dit verband te bevestigen«.

Een evenwichtig voedingspatroon heeft niet alleen een positief effect op het welzijn, maar ook op de gezondheid. Voeding met een bepaald aminozuur zou daarentegen eerder tot depressies leiden; dit aminozuur zit vooral in dierlijke voedingsmiddelen.