Nertsenfokkerij in Ohio sluit na bevrijding van nertsen

Ongeveer vijf weken nadat dierenactivisten 10.000 nertsen uit een bontfokkerij in Ohio hadden bevrijd, kregen zij wat zij hadden gehoopt: de nertsenfokkerij wordt gesloten.

Dit betekent echter niet dat er op het terrein geen dieren meer worden uitgebuit of gedood.

Grootste nertsenfokkerij van Noord-Amerika sluit de deuren

Op 20 december 2022 berichtte de lokale krant The Delphos Herald uit Ohio dat de nertsenfokkerij Lion Farms in Van Wert County, Ohio, wordt gesloten. De aanleiding hiervoor lijkt de recente ontsnapping van duizenden nertsen uit de fokkerij te zijn.

Eddie Meyer, de bedrijfsleider van Lion Farms, de grootste nertsenfokkerij van Noord-Amerika, bevestigde het nieuws aan de krant.

Volgens Meyer heeft de eigenaar van Lion Farms, Rien Leeijen, de medewerkers op maandag 19 december meegedeeld dat hij het bedrijf verkoopt en dat hun laatste werkdag vrijdag 23 december zal zijn.

Meyer denkt dat Leeijen in gesprek is met Cooper Farms, een kalkoenfokbedrijf uit de regio, over de verkoop van de fokkerij aan dat bedrijf.

«Cooper Farms weet niets van nertsen, maar zij kennen kalkoenen, dus misschien wordt dit de volgende grote kalkoenstal. Ik weet het niet», zei Meyer tegen de Delphos Herald.

Alle nertsen gedood en afgevoerd

Wat gaat er gebeuren met de dieren op de nertsenfokkerij van Van Wert? Helaas is het lot van de nertsen op Lion Farms al bezegeld.

Meyer bevestigde aan de Delphos Herald dat alle nertsen zijn «geruimd», wat betekent dat ze zijn geslacht en vervolgens afgevoerd, in plaats van geslacht en gebruikt te worden voor het doel waarvoor ze werden gefokt, namelijk bont.

«Normaal gesproken zouden we de fokdieren voor het volgende jaar houden», verklaarde Meyer. «We fokken zelf, maar dit jaar was het oorspronkelijke plan om de farm te sluiten, alle nertsen te doden, ze te ruimen en de farm daarna volledig te desinfecteren, omdat de nertsen weer op de farm terechtkwamen.» De farm wilde daarna een «fokbestand» nieuwe nertsen aankopen en opnieuw beginnen met het bedrijf.

De boeren waren echter bezorgd dat de nertsen die na de uitbraak naar de farm teruggekeerd waren, ziektes met zich meegebracht konden hebben – en zoals we tijdens de COVID-19-pandemie hebben geleerd, kunnen ziektes zich op nertsfarms snel verspreiden. Daarom besloot Lion Farms om de farm gewoon te sluiten.

Animal Liberation Front als initiatiefnemer

Even ter herinnering: alles begon op 15 november 2022, toen een groep dierenactivisten naar verluidt de omheining van Lion Farms neerhaalde, ongeveer 10.000 nertsen uit hun kooien bevrijdde en ze uit de farm haalde. Volgens het lokale nieuwsstation WANE 15 werden na de actie de woorden «ALF» en «we'll be back» op de muur van Lion Farms gespoten, wat erop wijst dat de dierenrechtengroep Animal Liberation Front (ALF) hiervoor verantwoordelijk was.

De ALF beweert dat nertsen die op farms worden opgekweekt hun wilde instincten behouden en zich vaak goed ontwikkelen wanneer ze in de vrije natuur worden vrijgelaten – of in ieder geval beter dan wanneer ze in hun kooien op Lion Farms voor de slacht bestemd zouden zijn.

De ALF heeft zich gespecialiseerd in «economische sabotage» van bedrijven die dieren uitbuiten, met als doel «de handel in het leven van onschuldige, gevoelige levende wezens» tegen geld duurder te maken en «de uitbuiting, gevangenschap, marteling en het doden van alle onschuldige, niet-menselijke dieren» af te schaffen.

Hoewel de nertsactie van de ALF zeker omstreden was, is het duidelijk dat «extreme» acties effectief kunnen zijn, zoals deze die leidde tot de sluiting van Lion Farms. Het commercieel houden van dieren – of het nu voor pels, vlees of andere producten is – heeft een immense impact op het milieu, en omdat regeringen en brancheleiders weigeren iets substantieels tegen klimaatverandering te ondernemen, worden activisten gedwongen om creatief te worden en risico's te nemen.

U kunt met barmhartigheid alle dieren en onze planeet helpen. Kies mededogen op uw bord en in uw glas. Go vegan.