Bio-industrie alleen met dagelijkse medicijnen

De Zürcher Tierschutz ondersteunt het initiatief tegen bio-industrie.

Want de economische druk leidt tot steeds grotere landbouwbedrijven – met negatieve gevolgen voor de landbouwhuisdieren. Het meest extreem is de industrialisering bij pluimvee: de intensieve kippenmesterij functioneert alleen dankzij medicijnen, de coccidiostatica, die de dieren meestal levenslang via het voer worden toegediend.

Het initiatief tegen bio-industrie betreft slechts enkele grote bedrijven, waaronder veel met pluimveemesterij. De huidige dierenwelzijnsvoorschriften staan hen toe om tot 27.000 vleeskuikens op zeer beperkte ruimte samen te proppen. Daardoor stijgt de kiemdruk, oftewel het risico op ziektes. In de conventionele pluimveemesterij worden de dieren daarom routinematig medicijnen toegediend.

Medicijnen tegen coccidiën

Bij deze voedingsadditieven gaat het om coccidiostatica, die op vergelijkbare wijze werken als antibiotica. Coccidiën zijn eencelligen die ernstige darmziekten kunnen veroorzaken. Bij pluimvee komen ze bijzonder vaak voor en leiden ze vaak tot bloederige diarree tot en met de dood. Leghenkuikens en biologische vleeskuikens worden hiertegen ingeënt, de conventionele vleeskuikens echter niet. Deze leven zo kort dat een vaccinatie niet loont. Het is goedkoper en eenvoudiger om het conventionele mestvoer standaard te mengen met coccidiostatica.

Residuen en resistenties voorkomen

Net als bij antibiotica kunnen ook bij coccidiostatica resistenties optreden. Om dit probleem te voorkomen, worden de werkzame stoffen regelmatig gewisseld. En omdat in het kippenvlees geen noemenswaardige residuen zijn aangetoond, hebben veel van deze medicijnen geen wachttermijn en mogen ze vanaf de eerste tot de laatste levensdag worden toegediend. Feit is: de conventionele pluimveemesterij functioneert niet zonder medicijnen, omdat de verliezen te hoog zouden zijn. «Dit toont aan hoe ziek het systeem is«, concludeert Nadja Brodmann van de Zürcher Tierschutz.

Uitwassen van de industriële diervoedselproductie

De industriële dierproductie heeft echter nog heel andere gevolgen. In stallen met duizenden vleeskuikens is de controle van de dieren bemoeilijkt. Zieke of gewonde dieren worden ondanks controlerondes niet meteen ontdekt. «Hoe langer lijden de betrokken dieren«, klaagt Brodmann. Bovendien groeien de hoogproductieve kippen zo snel dat beenschade voorgeprogrammeerd is en de dieren zich uiteindelijk nauwelijks nog kunnen voortbewegen.

Biologische pluimveemesterij als alternatief

Preventieve medicijnen zijn bij Bio Suisse verboden. In plaats daarvan zetten biologische bedrijven in op gevaccineerde kuikens, kleinere groepen tot 500 vleeskuikens, meer ruimte in de stal en veel vrije uitloop – dit bevordert het dierenwelzijn en versterkt het immuunsysteem. Om coccidiën en andere ziekteverwekkers te voorkomen, is wisselweide voorgeschreven. Bovendien worden robuuste, langzaam groeiende rassen gebruikt, die tot het einde toe fit blijven. Dit alles maakt biologisch kippenvlees duurder – maar het is uit dierenwelzijnsoogpunt verantwoord. «De turbo-vleeskuikens met de hoge vleesaanwas zouden helemaal verboden moeten worden«, eist Brodmann. Een ja tegen het initiatief tegen de bio-industrie zou precies dit tot gevolg hebben.