Dieren zijn een belangrijke factor voor het herstel van de bossen

Zaadverspreiding door Wilde dieren

Volgens een nieuwe studie spelen dieren een sleutelrol bij het herstel van bossen door de verspreiding van zaden.

De onderzoekers stelden vast dat dieren de plantendiversiteit in beschadigde bossen snel kunnen herstellen.

«Het herstellen van de bosbedekking op verlaten landbouwgrond of gedegradeerde landschappen is belangrijk, maar het is even belangrijk om te begrijpen welke ecologische interacties zich tijdens het herstel weer opbouwen en hoe snel dat gebeurt», schrijven de auteurs.

De analyse bevestigde de cruciale rol van dieren bij het herstel van bossen. Doordat ze een grote verscheidenheid aan zaden naar ontboste gebieden dragen, vergemakkelijken dieren het herstel van de soortenrijkdom en de talrijkheid van bomen.

Grootste bondgenoten bij herbebossing

«Dieren zijn onze grootste bondgenoten bij herbebossing», aldus hoofdauteur van de studie Daisy Dent. «Onze studie zet aan tot het herdenken van herbebossingsinspanningen, want het gaat om meer dan alleen het creëren van plantengemeenschappen.»

De onderzoekers merkten op dat wilde dieren gestimuleerd kunnen worden om zich in regenererende bossen te vestigen door de recreatieve jacht te verminderen. Jonge, zich regenererende bossen bestaan uit bomen die door kleine vogels worden verspreid. Naarmate ze ouder werden, werden de bomen vervolgens door grotere vogels verspreid.

«De aanwezigheid van grote oppervlaktes behouden bos in de buurt van onze secundaire bosopstanden heeft, in combinatie met weinig bejaging, ervoor gezorgd dat de zoogdierpopulaties konden gedijen», aldus Dent. De studie werd gepubliceerd in de Philosophical Transactions of the Royal Society. Meer over dit onderwerp Milieu en natuurbescherming.