Bontindustrie extreem milieuschadelijk

De milieueffecten van de productie van nerts-, vossen- en wasbeerhondenbont overtreffen ruimschoots die van andere materialen die in de modebranche worden gebruikt, waaronder katoen en zelfs polyester en acryl, die ook worden gebruikt voor de productie van nepbont.

Dit blijkt uit een nieuw rapport van de CO2-experts van adviesbureau Foodsteps. Het rapport toont aan dat de PR-bewering van de bontindustrie dat bont “het meest milieuvriendelijke materiaal dat er is” zou zijn, valse greenwashing is en misleidend voor consumenten en winkeliers.

Volgens de studie heeft bont in vergelijking met andere materialen de hoogste broeikasgasuitstoot per kilogram, waaronder koolstofdioxide, methaan en distikstofoxide. De koolstofvoetafdruk van één kilogram nertsenbont is 31 keer hoger dan die van katoen en 25 keer hoger dan die van polyester. Ook wat waterverbruik betreft, scoren de drie dierlijke bontsoorten het slechtst van alle onderzochte materialen: 104 keer hoger dan acryl, 91 keer hoger dan polyester en vijf keer hoger dan katoen. Bontaccessoires, zoals bontrandjes aan jassencapuchons en pompons aan mutsen en schoenen, hebben eveneens een hogere ecologische prijs dan hun tegenhangers uit acryl. Zo schat de studie dat een pompon van wasbeerhondenbont aan een muts een bijna 20 keer hogere koolstofvoetafdruk heeft dan zijn tegenhanger uit acryl.

Jaarlijks worden wereldwijd ongeveer 100 miljoen dieren gebruikt voor de productie van bont, waarbij alleen al in Europa in 2021 ongeveer 10 miljoen nertsen, vossen en wasbeerhonden op bontfokkerijen werden gefokt en gedood. Het rapport laat zien dat een Europees verbod op het fokken van pelsdieren bijna 300.000 ton CO2-equivalent zou besparen, wat overeenkomt met de jaarlijkse CO2-uitstoot van ongeveer 44.000 EU-burgers. Daarnaast zou dit ongeveer 3.700 ton waterverontreiniging en 11.800 ton luchtemissies besparen.dieren op bontfokkerijen produceren bovendien grote hoeveelheden milieuschadelijke uitwerpselen. Voor hun pelzen zijn enorme hoeveelheden water, zout en een cocktail van chemicaliën zoals chroom en formaldehyde nodig – die als giftige kankerverwekkende stoffen zijn geclassificeerd – om te voorkomen dat ze op natuurlijke wijze ontbinden, zoals dode huid en haar dat zouden doen.

Deze nieuwe studie onthult de waarheid en maakt een einde aan de beweringen van de bontindustrie over haar milieuvriendelijkheid. Bont voorstellen als duurzamer dan nepbont is een vorm van greenwashing, maar consumenten mogen zich niet laten misleiden. Als je naar de milieueffecten kijkt, is de bontindustrie een grote vervuiler, die de ecologische voetafdruk van materialen zoals katoen en acryl ver overtreft. Nertsbont heeft bijvoorbeeld een CO2-voetafdruk die die van rundvlees met een factor 7 en die van kip met een factor 34 overtreft. Gezien het feit dat deze industrie onze omgeving bedreigt en dieren blootstelt aan wrede omstandigheden, moet de EU dringend reageren op de 1,5 miljoen handtekeningen van het krachtige Europees Burgerinitiatief voor een bontvrij Europa.

Dr. Joanna Swabe, Senior Director of Public Affairs bij Humane Society International/Europe

Martin Häusling, landbouwbeleidswoordvoerder van de EFA/Groenen in het Europees Parlement en lid van de Milieucommissie, kreeg de studie vooraf onder ogen en zegt hierover: “Dit rapport onderstreept dat het fokken van pelsdieren in Europa afgeschaft zou moeten worden. Naast het vermijdbare dierenleed door slechte huisvestingsomstandigheden zijn er duidelijk zorgwekkende milieueffecten, waarover tot nu toe nauwelijks is gesproken. Dit rapport verdient aandacht, het fokken van pelsdieren past niet meer in deze tijd in Europa.”

De modeïndustrie is naar schatting verantwoordelijk voor twee tot acht procent van de wereldwijde CO2-uitstoot verantwoordelijk en een grote waterverontreiniger. Het beperken van de ecologische voetafdruk van de modebranche is daarom van cruciaal belang voor het nakomen van de internationale klimaatverplichtingen. Milieuactivisten zijn van mening dat dit nieuwe rapport overtuigend bewijs levert dat de onevenredig grote ecologische voetafdruk van de wereldwijde bonthandel moet worden weggenomen, onder andere door een verbod op de invoer en verkoop van bont in de EU.

Snelle feiten uit het rapport:

• De koolstofvoetafdruk van 1 kg nertsbont (309,91 kg CO2-eq) is 31 keer hoger dan die van katoen, 26 keer hoger dan die van acryl en 25 keer hoger dan die van polyester. Wasbeerhond- en vossenbont hebben eveneens een hoge CO2-voetafdruk, die ongeveer 23 keer schadelijker voor het klimaat is dan katoen en 18 keer schadelijker dan polyester.
• Nertsbont veroorzaakt 271 keer hogere luchtemissies dan acryl, 215 keer hogere dan katoen en 150 keer hogere dan polyester. Bont van vos en wasbeerhond veroorzaakt luchtemissies die ongeveer 104 keer hoger zijn dan die van acryl, 83 keer hoger dan die van katoen en 57 keer hoger dan die van polyester.
• Per kilogram bont is bijna 30.000 liter water nodig. Het gemiddelde waterverbruik van de drie soorten bont is 104 keer hoger dan bij acryl, 91 keer hoger dan bij polyester en vijf keer hoger dan bij katoen.
• De productie van alle drie de soorten bont heeft een verontrustende impact op de waterverontreiniging; nertsbont veroorzaakt bijna 400 keer meer waterverontreiniging per kilogram dan polyester, en gemiddeld zijn alle drie de bontsoorten 100 keer meer waterverontreinigend dan katoen en 75 keer meer dan acryl.

HSI gaat ervan uit dat naarmate innovatieve, biogebaseerde materialen van de volgende generatie steeds meer beschikbaar komen, waaronder kunstbont uit plantaardige grondstoffen, materialen zonder dierenleed steeds milieuvriendelijker worden. Het Institut für Kunstpelz in Parijs heeft een routekaart voor innovatieve manieren om kunstbont te produceren gelanceerd, genaamd SMARTFUR, die gebaseerd is op de principes van de kringloopeconomie. In september 2019 bracht Stella McCartney samen met DuPont, in samenwerking met ECOPEL, KOBA® Fur Free Fur op de markt, wereldwijd het eerste volledig recyclebare kunstbont gemaakt van plantaardige grondstoffen en gerecycled polyester. Daarna brachten oprichters Ashwariya Lahariya en Martin Stübler het product BioFluff op de markt, wereldwijd het eerste plantaardige bont.

Het rapport is gebaseerd op gegevens die het Franse luxemodeconcern Kering publiceert als onderdeel van zijn milieubalans, om een grotere verschuiving naar duurzaamheid in de modeindustrie te stimuleren. Het rapport onderzoekt de gevolgen van materialen in de gehele toeleveringsketen, waaronder de productie van grondstoffen, verwerking, fabricage, assemblage en bedrijfsvoering tot en met de detailhandel. Hoewel deze standaard levenscyclusanalyse van de modeindustrie geen rekening houdt met de afvoer aan het einde van de levenscyclus, wijst HSI/Europe erop dat alle kledingstukken in de modeindustrie op de vuilstortplaats terecht kunnen komen, waarbij artikelen met dierenbont geen uitzondering vormen.

Dr. Swabe voegt daaraan toe: “Alle producten hebben in zekere mate een CO2-voetafdruk, maar het nieuwe rapport van HSI toont dat de bontproductie een veel ernstigere milieubelasting vormt. De kans dat jassen met bontgarnering, pompoenmutsen en andere wegwerpmodeartikelen op de vuilstortplaats terechtkomen, is even groot als bij kunstbont.  De waarheid is dat de intensieve houderij van miljoenen bontdragende dieren en de verwerking van hun vellen met chemicaliën nooit natuurlijk of duurzaam kan worden genoemd.”

Snelle feiten over de uitstap uit bont:

• De meeste van 's werelds toonaangevende ontwerpers hebben bontvrij beleid ingevoerd, waaronder alle zes modemerken van Kering – Saint Laurent, Brioni, Gucci, Alexander McQueen, Balenciaga en Bottega Veneta – alsook merken zoals Valentino, Prada, Armani, Versace, Michael Kors, Jimmy Choo, DKNY, Burberry en Chanel.
• Het Europees burgerinitiatief met meer dan 1,5 miljoen handtekeningen toont aan dat de EU-burgers de Europese Commissie met klem oproepen om de bontfokkerij te verbieden en de verkoop van bontproducten op de Europese markt te verbieden.
• De bontfokkerij is al in veel EU-landen verboden, waaronder Oostenrijk, België, Bosnië en Herzegovina, Tsjechië, Kroatië, Estland, Frankrijk, Ierland, Italië, Letland, Luxemburg, Noord-Macedonië, Malta, Nederland, Noorwegen, Servië, Slowakije en Slovenië. Litouwen, Polen en Roemenië overwegen momenteel een verbod op de bontfokkerij.
• In de Verenigde Staten heeft de staat Californië de verkoop van bont in 2019 verboden. In totaal hebben 13 Amerikaanse steden de verkoop van bont verboden, en Israël was in 2021 het eerste land ter wereld dat de verkoop van bont verbood.
• Op meer dan 480 nertsenfokkerijen in 12 landen, waaronder Italië, Polen, Zweden en Denemarken, werden met COVID-19 besmette nertsen aangetroffen, en de Wereldgezondheidsorganisatie heeft het risico van een zoönotische verspreiding van de ziekte op bontfokkerijen erkend. In oktober 2022 leidde een uitbraak van hoogpathogene vogelgriep (H5N1) op een nertsenfokkerij in Spanje ertoe dat invloedrijke virologen dit een “alarmsignaal” noemden en opriepen om de praktijk onmiddellijk te beëindigen.