Lammergieren uitgezet in Melchsee-Frutt

Voor twee jonge lammergieren begon zondag in de Obwaldense Alpen de ernst van het leven.

De jonge dieren zijn in het gebied Melchsee-Frutt in het wild uitgezet om nieuw erfelijk materiaal in de lammergierpopulatie van de Alpen te brengen.

De Stiftung Pro Bartgeier liet het 95 dagen oude vrouwtje Donna Elvira en het 93 dagen oude mannetje Delarosa vrij in het federale wildreservaat Huetstock. De jonge vogels kunnen nog niet vliegen. Hun nieuwe, tijdelijke thuis is een ongeveer 20 meter brede nis onder een rotsrichel op zo'n 2000 meter boven zeeniveau. 

Zo'n 300 mensen woonden de uitzetting bij. Het gaat om twee brutale jonge lammergieren, zei Daniel Hegglin, directeur van de Stiftung Pro Bartgeier. Ondanks de vermoeiende dag begonnen ze meteen de nis te verkennen.

Adoptieouders

Beide jonge vogels waren grootgebracht in een fokstation in Spanje. Het mannetje was echter uitgebroed in een Franse fokstation. Omdat zijn ouders, die voor het eerst jongen hadden, overweldigd waren, werd het kuiken overgedragen aan adoptieouders in Spanje. Voor hun vrijlating bood dierenpark Goldau SZ de jonge vogels tijdelijk onderdak.

De lammergieren worden in hun eerste weken in vrijheid in de gaten gehouden. Als voedsel wordt hun door de wildbeheerder verzameld aas toegeworpen. Lammergieren beginnen te vliegen op een leeftijd van 110 tot 130 dagen. Tot Donna Elvira en Delarosa hun eerste vliegpogingen ondernemen, zullen naar verwachting twee tot vier weken verstrijken, aldus Hegglin. 

In tegenstelling tot 2020 kon de uitzetting dit jaar weer met publiek plaatsvinden.

Ondanks het toezicht zijn de twee uitgezette vogels op zichzelf aangewezen. Het leven in de natuur is voor hen niet zonder gevaar: in 2017 werd een op de Huetstock uitgezette jonge lammergier door een windvlaag gegrepen en te pletter gevallen. 

Honderd jaar geleden uitgeroeid

De lammergier, die zich vooral voedt met botten van dode hoefdieren, werd lange tijd ten onrechte verguisd als lammerdief. In 1913 was de «Lämmergeier»Lämmergeier» in Zwitserland en in het hele Alpengebied uitgeroeid.

De herintroductie van de wilde dieren begon in 1986 in Oostenrijk. Ook in Frankrijk en Italië vonden uitzettingen plaats. Dertig jaar geleden begon in Zwitserland de herintroductie van de vogel met een donkere, borstelige baard rond de kop, met een eerste uitzetting in het nationaal park in het kanton Graubünden.

Inmiddels leven er in de Alpen naar schatting weer 300 van deze imposante dieren, waarvan de vleugelspanwijdte tot wel 2,9 meter kan bedragen. De genetische diversiteit van de populatie is echter gering. Daarom worden op de Huetstock in het kanton Obwalden sinds 2015 dieren uit zeldzame genetische lijnen uitgezet. 

Aziatische en Griekse voorouders

Ook Donna Elvira en Delarosa zullen, wanneer ze ooit nakomelingen krijgen, bijdragen aan de genetische diversiteit van de plaatselijke lammergierpopulatie. Hun voorouders kwamen uit Azië en Griekenland, aldus Hegglin.

Het zal echter nog enkele jaren duren voordat de uitgezette gieren nakomelingen krijgen. Deze vogels worden pas geslachtsrijp op de leeftijd van vijf tot zeven jaar.