Gipeto reintrodotto al Melchsee-Frutt

Per due giovani gipeti, domenica sulle Alpi di Obvaldo è cominciata la vita sul serio.

I giovani esemplari sono stati reintrodotti nell'area del Melchsee-Frutt per portare nuovo patrimonio genetico nella popolazione di gipeti delle Alpi.

La Fondazione Pro Bartgeier ha liberato la femmina Donna Elvira, di 95 giorni, e il maschio Delarosa, di 93 giorni, nella riserva federale per la fauna selvatica di Huetstock. I giovani uccelli non sono ancora in grado di volare. Il loro nuovo alloggio provvisorio è una nicchia larga circa 20 metri sotto uno sperone roccioso a circa 2000 metri sul livello del mare. 

All'operazione di reintroduzione hanno partecipato circa 300 persone. Si tratta di due giovani gipeti vivaci e curiosi, ha dichiarato Daniel Hegglin, direttore della Fondazione Pro Bartgeier. Nonostante la stancante giornata, hanno subito cominciato a esplorare la nicchia.

Genitori adottivi

Entrambi i giovani uccelli erano stati allevati in un centro di riproduzione in Spagna. Il maschio era però nato in un centro di riproduzione francese. Poiché i suoi genitori, alla loro prima esperienza con i piccoli, erano sopraffatti dal compito, il pulcino venne affidato a genitori adottivi in Spagna. Prima della reintroduzione, il Parco faunistico di Goldau SZ aveva offerto ai giovani uccelli una sistemazione temporanea.

I gipeti vengono monitorati nelle prime settimane di libertà. Come nutrimento, il guardaboschi getta loro delle carogne raccolte appositamente. I gipeti cominciano a volare tra i 110 e i 130 giorni di età. Hegglin ha dichiarato che ci vorranno ancora due o quattro settimane prima che Donna Elvira e Delarosa tentino i loro primi voli. 

A differenza del 2020, quest'anno la reintroduzione ha potuto svolgersi di nuovo con la presenza del pubblico.

Nonostante il monitoraggio, i due uccelli reintrodotti sono affidati a se stessi. La vita in natura non è priva di pericoli: nel 2017 un giovane gipeto reintrodotto all'Huetstock fu travolto da una raffica di vento e precipitò a morte. 

Estinto cent'anni fa

Il gipeto, che si nutre principalmente delle ossa degli ungulati morti, è stato a lungo ingiustamente additato come predatore di agnelli. Nel 1913 il «gipeto barbuto» fu sterminato in Svizzera e in tutto l'arco alpino.

La reintroduzione degli animali selvatici iniziò nel 1986 in Austria. Rimesse in libertà avvennero anche in Francia e in Italia. Trent'anni fa in Svizzera prese avvio la reintroduzione di questo uccello — la cui testa è ornata da una scura barba setolosa — con una prima liberazione nel Parco Nazionale nel Canton Grigioni.

Oggi nelle Alpi vivrebbero nuovamente circa 300 di questi imponenti animali, la cui apertura alare può raggiungere i 2,9 metri. La diversità genetica della popolazione è tuttavia ridotta. Per questo motivo, dall'Huetstock nel Canton Obvaldo vengono reintrodotti dal 2015 esemplari appartenenti a rare linee genetiche. 

Antenati asiatici e greci

Anche Donna Elvira e Delarosa, quando un giorno avranno dei discendenti, contribuiranno alla diversità genetica della popolazione locale di gipeti. I loro antenati provenivano dall'Asia e dalla Grecia, ha dichiarato Hegglin.

Prima che i gipeti reintrodotti abbiano una discendenza, passeranno ancora alcuni anni. Questi uccelli raggiungono la maturità sessuale solo all'età di cinque-sette anni.