Tubercolosi bovina: i cervi svizzeri sono indenni

I cervi nobili in Svizzera e nel Principato del Liechtenstein sono indenni dalla tubercolosi bovina, una malattia altamente contagiosa.

Secondo uno studio, le misure preventive adottate finora hanno dato i loro frutti.

Che le precauzioni contro la tubercolosi bovina siano efficaci è quanto rivela un nuovo studio commissionato dall'Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV), dal Cantone dei Grigioni e dal Principato del Liechtenstein. La regolazione delle popolazioni di cervo nobile, il divieto di foraggiamento e la biosicurezza per gli animali da reddito restano elementi centrali, ha comunicato l'USAV .

Rischio per l'uomo e per gli animali a causa della tubercolosi bovina

Da anni la tubercolosi bovina nei cervi nobili è un tema ricorrente negli stati federali austriaci del Vorarlberg e del Tirolo. L'agente patogeno presente nella fauna selvatica del Vorarlberg rappresenterebbe un pericolo per l'uomo e per gli animali, è stato dichiarato. In alcuni casi isolati si sarebbero verificati contagi nei bovini.

La tubercolosi è una malattia infettiva cronica di origine batterica che colpisce l'uomo e gli animali. Da anni l'agente patogeno Mycobacterium caprae viene rilevato nel cervo nobile nell'area alpina al confine tra Germania e Austria.

La malattia negli animali  

Nel bovino, il tempo tra il contagio e la comparsa dei primi sintomi della malattia può durare da mesi ad anni. In una fase avanzata della malattia, la tubercolosi si manifesta nei bovini come una malattia cronica debilitante con linfonodi ingrossati, episodi febbrili, calo della produzione di latte e dimagrimento. Questi sintomi possono tuttavia comparire anche in altre malattie. Senza accertamenti di laboratorio, la diagnosi di tubercolosi bovina non può essere formulata in modo definitivo.

Gli animali selvatici (soprattutto cervi, cinghiali e tassi) possono costituire cosiddetti «serbatoi» degli agenti della tubercolosi. Ciò significa che la malattia può mantenersi in parte inosservata per lungo tempo nelle popolazioni selvatiche, causando così ripetuti contagi nei bovini. La trasmissione degli agenti della tubercolosi tra animali selvatici e bovini è possibile in entrambe le direzioni, attraverso il contatto diretto tra animali o tramite acqua o foraggio contaminati.

Cosa fare?  

La lotta contro la tubercolosi bovina è una questione di lunga durata. La malattia spesso non viene riconosciuta per molto tempo e non può essere diagnosticata immediatamente e in modo inequivocabile sull'animale vivo.

La tubercolosi è un'epizoozia da eradicare e quindi soggetta a obbligo di notifica. Chiunque allevi o accudisca animali deve segnalare i casi sospetti al veterinario di riferimento dell'azienda.

Di fondamentale importanza per la sorveglianza della tubercolosi sono i controlli delle carni nei macelli. Questi controlli sono disciplinati dalla legge e vengono eseguiti dagli organi esecutivi cantonali. L'ispettore delle carni preleva campioni dagli animali con segni sospetti di tubercolosi e li fa analizzare in laboratorio.

Anche la diffusione della tubercolosi bovina negli animali selvatici nell'arco alpino è oggetto di una sorveglianza sempre più intensa. Cacciatrici, cacciatori, guardacaccia e guardiacaccia sono tenuti, ai sensi della legislazione sulle epizoozie, a segnalare a un veterinario ufficiale le alterazioni sospette riscontrate negli animali selvatici che possano indicare la presenza di tubercolosi.