Rifiuti plastici: Dal riciclaggio alle soluzioni globali

Ma quando la pausa finisce, il problema, a essere onesti, comincia davvero.

Sì, è gustosa e consuma solo 93 g di CO2 nel suo ciclo di vita produttivo. Protegge anche gli animali e contiene il 25% di zucchero in meno rispetto alle varianti convenzionali, eppure: ogni volta si generano 0,7 g di imballaggio in plastica di polipropilene. Questo fa parte di un grande problema invisibile che tutti vogliamo risolvere: il panorama globale dei rifiuti e dell'industria. Ma cominciamo da casa nostra.

Rifiuti post-consumo

Cosa succede non appena getti l'imballaggio? Tutto ciò che finisce nel contenitore giallo viene separato per tipo di plastica e successivamente lavato. Si ottiene infine un riciclato, macinato o in granuli, che può essere utilizzato per produrre nuovi prodotti in plastica. Per questo le aziende versano un contributo al Punto Verde, affinché venga finanziata l'economia del riciclaggio in Germania. Sembra ragionevole.

Se l'imballaggio finisce nel contenitore nero, viene incenerito. Ed è purtroppo il caso più frequente.

Ogni 2 anni l'industria conduce uno studio sulla produzione e sui rifiuti di plastica, al quale fa riferimento anche l'Agenzia federale tedesca per l'ambiente. Su 5,4 milioni di tonnellate dei cosiddetti «rifiuti post-consumo», ovvero i rifiuti generati dopo l'uso domestico, il 58% proviene dagli imballaggi. In testa ci sono gli alimenti.

Secondo lo studio, la maggioranza, ossia 2,94 milioni di tonnellate di rifiuti, viene incenerita.

Poiché in Germania i rifiuti e le plastiche vengono smaltiti quasi esclusivamente mediante incenerimento o riciclaggio, siamo considerati un paese con un tasso di recupero materiale estremamente elevato. In pratica finiscono in discarica «solo» 30.000 tonnellate di «rifiuti post-consumo» all'anno. Ottimo!

I rifiuti plastici: un prodotto d'esportazione di successo

In cima alla classifica europea, la Germania primeggia anche nell'esportazione: secondo l'Ufficio federale di statistica, nel 2022 sono state esportate all'estero 745.100 tonnellate di rifiuti plastici. Ciò corrisponde a circa 37.250 container, il che colloca la Germania al primo posto tra i paesi dell'UE. Dal novembre 2023, questi paesi possono esportare i propri rifiuti plastici solo verso gli Stati membri dell'OCSE. I rifiuti europei non possono quindi più essere spediti verso il Sud-Est asiatico.

La Grande Chiazza di Spazzatura del Pacifico e la vita tra i rifiuti

Mentre in Germania il riciclaggio è ancora ampiamente remunerato, la situazione a livello globale è molto diversa. La totale assenza di infrastrutture per la gestione dei rifiuti e l'importazione di spazzatura dai paesi occidentali negli anni passati hanno causato un massiccio inquinamento dei territori, dei fiumi e, di conseguenza, dei mari. I rifiuti bruciati in aree aperte contribuiscono fino al 10% delle emissioni globali di CO2 e rilasciano gas metano. Le piccole particelle di plastica raggiungono il mare sotto forma di microplastiche e, attraverso la catena alimentare, arrivano fino all'essere umano. In mare, i rifiuti vengono talvolta scambiati per cibo dagli animali, che di conseguenza muoiono. Esistono già diverse chiazze di spazzatura negli oceani del mondo, con conseguenze catastrofiche per l'ambiente.

Prevenire i rifiuti

Come ci comportiamo quando vogliamo goderci la nostra piccola pausa tropicale?

La prima domanda che ci poniamo noi di Veganz è sempre: è possibile evitare i rifiuti plastici? Per la nostra piccola Choc Bar, al momento non è possibile. Esistono già imballaggi alimentari a base di cellulosa, ma i nostri produttori li stanno ancora testando sui loro impianti di confezionamento. Fino ad allora passerà ancora del tempo e, nel peggiore dei casi, finirà sfortunatamente anche 9,5 tonnellate di plastica negli oceani. Sarebbe un vero disastro!

Per questo motivo, insieme a Clean-Hub, sosteniamo lo sviluppo di un sistema di gestione dei rifiuti in Kerala, India, e impediamo che la spazzatura rimanga nell'ambiente inquinandolo negativamente. In tal modo creiamo al contempo posti di lavoro sostenibili nel Sud del mondo. Come azienda siamo certificati B Corp, il che significa che il nostro impatto sociale ed ecologico è stato riconosciuto in modo indipendente.

No, non risolviamo così il problema con la barretta. Nemmeno se già il 31% dei nostri imballaggi di prodotto è realizzato con materiali riciclati o sostenibili. L'imballaggio in plastica è comunque presente. Ma ci opponiamo all'errore sistemico per cui i rifiuti di plastica finiscono distrattamente in un ciclo che può portarli in mare. Questo aiuta già oggi molte persone. Soprattutto voi, affinché possiate continuare ad andare nei Mari del Sud durante la piccola pausa.

Potete aiutare tutti gli animali e il nostro pianeta con compassione. Scegliete l'empatia nel vostro piatto e nel vostro bicchiere. Go vegan.