Protection de la faune lors des fenaisons : comment les agriculteurs sauvent les faons de chevreuil

Les oiseaux nichant au sol, les levrauts, les faons de chevreuil ainsi que les petits mammifères sont régulièrement victimes des faucheuses. La Protection Suisse des Animaux PSA lance un appel au sens des responsabilités des agriculteurs. Il leur incombe d'assumer les risques liés à leur technique de fauche et de prévenir activement la souffrance et la mort des animaux sauvages.

Lors de la récolte de foin et de la production d'ensilage d'herbe, d'innombrables animaux périssent chaque année sous les machines agricoles, dont, selon les statistiques fédérales de la chasse, environ 1’500 faons de chevreuil. La faucheuse tranchante déchiquette les faons et les jeunes lièvres des champs, qui se tapissent face au danger approchant, et détruit les nids des espèces d'oiseaux nichant au sol comme le faisan ou la perdrix. Le recours croissant à des faucheuses plus grandes et plus rapides aggrave le danger pour les jeunes animaux sauvages.

L'inspection des prairies à faucher est indispensable

Un sauvetage efficace des jeunes animaux sauvages commence avant la fauche proprement dite. De simples « méthodes d'effarouchement » (suspension de chiffons, feux clignotants de chantier, rubalise fixée à des pieux) peuvent déjà sauver des vies. Les agriculteurs responsables parcourent également les surfaces avant la fauche, ou font inspecter leurs prairies à la recherche de faons et d'autres animaux, et ils fauchent de l'intérieur vers l'extérieur afin de laisser une voie de fuite aux animaux sauvages. Outre les appareils de détection infrarouge éprouvés pour le sauvetage des jeunes animaux, les drones équipés de caméras thermiques ou de technologie infrarouge sont aujourd'hui de plus en plus utilisés pour localiser les animaux sauvages, notamment dans les grands champs.

Un sauvetage réussi des jeunes animaux implique également de savoir comment manipuler correctement les faons découverts. Ceux-ci ne doivent jamais être touchés à mains nues, mais déposés avec des gants ou à l'aide d'une touffe d'herbe dans une caisse, puis mis hors de danger. L'endroit où ils ont été trouvés est marqué et contourné lors de la fauche, de façon à laisser un îlot de végétation. Après la fauche, le faon est ramené à l'endroit où il a été trouvé, où la chevrette le retrouvera.

Une récolte de foin empoisonnée

Si des cadavres d'animaux des prairies passent inaperçus dans le silo après la fauche, la décomposition des restes de chair dans le foin et l'ensilage d'herbe produit des toxines qui peuvent être mortelles pour les bovins et autres animaux d'élevage. Un cadavre d'animal dans le fourrage fauché peut empoisonner la récolte de foin. Ainsi, le fauchage accidentel de jeunes animaux sauvages provoque indirectement encore plus de souffrance animale. La sauvegarde du jeune gibier est une protection de la faune sauvage et, en tant que prévention des cas d'empoisonnement du bétail, elle est également dans l'intérêt de l'agriculture.