Ouganda : Peine à vie pour un trafiquant d'animaux sauvages

Dans un jugement historique rendu au début du mois, le trafiquant d'ivoire Pascal Ochiba a été condamné à la réclusion à perpétuité pour possession illégale d'une espèce protégée.

Il s'agit de la peine la plus lourde jamais prononcée pour ce crime dans l'histoire de l'Ouganda.

Le jugement d'un tribunal ougandais a été rendu après qu'Ochiba a été reconnu coupable de possession de deux morceaux d'ivoire d'éléphant pesant 9,55 kg sans droit d'utilisation de la faune sauvage.

Selon un communiqué de l'Uganda Wildlife Authority (UWA), Ochiba a été arrêté le 18 janvier de cette année dans la zone de Namuwongo en Ouganda.

Malheureusement, il ne reste plus qu'un peu plus de 7’900 éléphants à l'état sauvage en Ouganda, comprenant à la fois des éléphants de forêt et des éléphants de savane.

Les éléphants sont protégés en tant qu'espèces menacées d'extinction par le commerce en vertu de l'Annexe 1 de la Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d'extinction (CITES), tandis que l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe l'éléphant de forêt d'Afrique comme étant en danger critique d'extinction et l'éléphant de savane d'Afrique comme étant en danger.

Lors de la condamnation d'Ochiba, Gladys Kamasanyu, juge en chef du tribunal des normes, des services publics et de la faune sauvage, a déclaré que la possession illégale d'espèces protégées est répandue et doit être enrayée.

Nous nous réjouissons que la peine maximale soit infligée à un criminel s'en prenant à la faune sauvage. C'est une étape décisive dans notre lutte contre le trafic illégal d'animaux sauvages en Ouganda. Nous devons faire de notre mieux pour protéger notre faune, sinon l'histoire nous jugera sévèrement.

Directeur de l'Uganda Wildlife Authority, Sam Mwandha.

Kamasanyu a également déclaré qu'Ochiba était un récidiviste, ayant été inculpé en 2017 dans deux affaires de possession illégale d'espèces protégées et condamné par le même tribunal. Pour ce crime, Ochiba a été condamné à dix-huit mois de prison après avoir été trouvé en possession de quatre morceaux d'ivoire et d'une peau séchée d'okapi.

Selon Kamasanyu, le fait qu'Ochiba reste en liberté augmente le risque que des espèces menacées soient tuées ; de plus, il mérite une peine qui contribue à faire du monde un endroit plus sûr pour les animaux sauvages et les êtres humains.