Uganda: condamnare pe viață pentru un traficant de animale sălbatice

Într-o hotărâre de referință pronunțată la începutul acestei luni, traficantul de fildeș Pascal Ochiba a fost condamnat la închisoare pe viață pentru deținerea ilegală a unei specii protejate.

Aceasta este cea mai lungă pedeapsă pentru această infracțiune din istoria Ugandei.

Hotărârea unei instanțe ugandeze a fost pronunțată după ce Ochiba a fost găsit vinovat de deținerea a două bucăți de fildeș de elefant, cu o greutate de 9,55 kg, fără drept de utilizare a animalelor sălbatice.

Potrivit unui comunicat al Uganda Wildlife Authority (UWA), Ochiba a fost arestat la 18 ianuarie a acestui an în zona Namuwongo din Uganda.

Din păcate, în Uganda mai trăiesc în libertate puțin peste 7’900 de elefanți. Printre aceștia se numără atât elefanți de pădure, cât și elefanți de savană.

Elefanții sunt protejați conform Anexei 1 a Convenției privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES) ca specii amenințate cu dispariția din cauza comerțului, în timp ce Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) clasifică elefantul african de pădure drept critic periclitat și elefantul african de savană drept periclitat.

La pronunțarea condamnării lui Ochiba, Gladys Kamasanyu, judecătoarea-șefă a Tribunalului pentru Standarde, Utilități și Animale Sălbatice, a declarat că deținerea ilegală de specii protejate este larg răspândită și trebuie stăvilită.

Ne bucurăm că a fost aplicată pedeapsa maximă unui infractor împotriva animalelor sălbatice. Aceasta este o etapă de referință în lupta noastră împotriva comerțului ilegal cu animale sălbatice din Uganda. Trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru a ne proteja animalele sălbatice, altfel istoria ne va pedepsi aspru.

Directorul Uganda Wildlife Authority, Sam Mwandha.

Kamasanyu a explicat, de asemenea, că Ochiba este un infractor recidivist, deoarece în 2017 fusese acuzat în două cazuri de deținere ilegală de specii protejate și condamnat de același tribunal. Pentru această infracțiune, Ochiba a fost condamnat la optsprezece luni de închisoare, după ce a fost găsit cu patru bucăți de fildeș și o piele uscată de okapi.

Potrivit lui Kamasanyu, faptul că Ochiba rămâne în libertate crește riscul ca speciile amenințate să fie ucise; în plus, el merită o pedeapsă care să contribuie la transformarea lumii într-un loc mai sigur pentru animalele sălbatice și pentru oameni.