Malgré davantage de tirs : les dégâts causés par les sangliers restent élevés

Une enquête de la Bauern Zeitung du 17 juillet 2026 le montre une fois de plus : à Soleure, Fribourg, dans les deux Bâle et en Valais, les dégâts causés par les sangliers sur les champs et les prairies continuent d'augmenter.

Les agricultrices et agriculteurs doivent de plus en plus clôturer leurs cultures pour avoir encore droit à une indemnisation.

Ce que révèle l'enquête cantonale

Dans le canton de Fribourg, selon le Service des forêts et de la nature, 150 à 200 demandes d'indemnisation pour dégâts causés par les sangliers sont déposées chaque année. Le canton verse régulièrement entre 50'000 et 200'000 francs par an à ce titre, rien qu'en 2023, environ 70'000 francs ont été versés pour des dégâts causés par les sangliers. Dans le canton de Soleure, selon la biologiste cantonale de la faune Svenja Crottogini, la population ne peut pas être chiffrée précisément ; elle n'est estimée que grossièrement sur la base des montants des dégâts et des statistiques de chasse.

Cette imprécision est révélatrice. Ni à Soleure ni à Fribourg n'existent de chiffres de population fiables. Ce qui est présenté comme une gestion de la faune sauvage repose sur des indicateurs tels que les quotas de chasse, les découvertes d'animaux morts et l'évolution des dégâts, et non sur un monitoring scientifiquement fondé.

Plus de tirs, pas de baisse des dégâts

C'est précisément là que se trouve le véritable constat. Le tableau de chasse des sangliers à l'échelle suisse a massivement augmenté depuis les années 1990, passant d'environ 2'167 animaux abattus en 1995 à plus de 12'000 en 2019. Les statistiques cantonales de chasse plus récentes confirment également cette tendance à davantage de tirs. Si l'argument central de la chasse de loisir était exact, à savoir que les tirs régulent les populations et limitent les dégâts, les déclarations de dégâts devraient diminuer avec l'augmentation des tableaux de chasse. C'est le contraire qui se produit : les montants des dégâts dans les cantons concernés restent constamment élevés, voire augmentent.

Cette divergence n'est pas un phénomène nouveau. L'affirmation selon laquelle la chasse de loisir maintiendrait l'équilibre des populations de sangliers est considérée comme intenable du point de vue de la biologie de la faune. Les sangliers réagissent à la pression de chasse par un taux de reproduction accru, un mécanisme documenté depuis longtemps dans la littérature spécialisée. Décimer des populations par le tir modifie la structure d'âge et sociale des compagnies et peut même renforcer la pression de reproduction au lieu de la diminuer.

Le contre-exemple genevois

Le canton de Genève, qui a interdit la chasse de loisir depuis 1974, montre à quoi pourrait ressembler une alternative. Là-bas, seuls des gardes-faune professionnels tirent des sangliers de manière ciblée, et uniquement en dernier recours lorsque les autres mesures de protection sont épuisées. Un tir sanitaire y dure en moyenne 8 heures et nécessite au maximum 2 cartouches, contre 60 à 80 heures et jusqu'à 15 cartouches qu'un chasseur de loisir dans le canton de Zurich consacre à la même tâche. Le modèle genevois fonctionne avec une commission indépendante de la faune sauvage et mise résolument sur la prévention plutôt que sur le tir symbolique.

La statistique de chasse genevoise ne montre pas de motifs en dents de scie extrêmes, mais des chiffres de tir stables, avec une densité de sangliers relativement basse et stable d'environ cinq animaux par kilomètre carré de forêt. Les coûts de cette gestion professionnelle s'élèvent à environ un million de francs par an, soit environ 2,20 francs par habitant, ou un peu plus de 3 pour cent d'une subvention agricole – un montant modéré par rapport aux dommages causés par les sangliers à l'échelle suisse.

Une mauvaise chasse aggrave le problème

Une raison essentielle pour laquelle ce problème peut difficilement être résolu par des moyens cynégétiques réside dans la pratique de la chasse elle-même. Les compagnies de sangliers sont dirigées par une laie meneuse qui synchronise le cycle de reproduction des autres laies, ce que l'on appelle la synchronisation du rut. Lorsque la laie meneuse est abattue, comme cela se produit régulièrement dans la chasse de loisir, cette structure s'effondre. Il en résulte un «chaos du rut» : les laies deviennent aptes à se reproduire toute l'année, ce qui peut entraîner des taux de croissance plus élevés au lieu de plus bas, et par conséquent davantage de dégâts causés par le gibier au lieu de moins. La littérature spécialisée sur la gestion des sangliers en Suisse confirme expressément ce lien. La chasse de loisir sape ainsi son propre objectif déclaré.

Chasse de nuit et suréquipement high-tech comme réponse

Au lieu de remettre en question leur propre pratique, plusieurs cantons misent sur des moyens techniques toujours plus poussés. Dans le canton d'Argovie, les chasseurs de loisir peuvent depuis 2019 tirer sur les sangliers à l'aide de dispositifs de visée nocturne; dans le canton de Soleure, environ 150 personnes disposent déjà d'une autorisation exceptionnelle correspondante. Un moyen en principe interdit par la loi, dont l'utilisation est expressément proscrite par l'ordonnance fédérale sur la chasse, est ainsi admis à titre exceptionnel au niveau cantonal. Les animaux sont ainsi devenus en grande partie nocturnes et n'ont plus, dans les faits, de période sans dérangement, ni le jour ni la nuit. Même du point de vue de la chasse, cela a déjà été qualifié de préoccupant, les animaux sauvages ayant eux aussi droit au calme et à des zones de repli non perturbées.

La stérilisation comme alternative

Un regard porté à l'étranger montre à quel point les seuls chiffres de tir sont peu efficaces. Dans la région du Vallès occidental, près de Barcelone, l'Université de Barcelone, les barreaux de Catalogne et l'administration municipale ont lancé un projet pilote de contraception des sangliers. Grâce à un vaccin contraceptif, le nombre d'animaux dans la région a diminué de plus de 400 individus en une seule année, sans le moindre tir supplémentaire. En Allemagne également, des organisations de protection animale ainsi que certains parlements régionaux réclament depuis des années une contraception à base d'anticorps, sans hormones, en complément ou en alternative à la chasse intensive, précisément parce que cette méthode ne détruit pas la structure des compagnies.

Pression de tir croissante plutôt qu'analyse des causes

Au lieu de remettre en question l'efficacité de la pratique actuelle, certains cantons réagissent en élargissant la chasse. Le canton de Schwyz ouvre pour la première fois la chasse au sanglier dès l'automne 2026 aux chasseuses et chasseurs de loisir, sans fournir de justification faunistique à cette décision. Le schéma se répète: davantage d'espèces chassables, davantage de jours de tir, davantage de compétences, mais aucune réponse à la véritable question de savoir pourquoi les dégâts ne diminuent pas malgré des tableaux de chasse en hausse constante depuis des décennies.

L'enquête cantonale de la Bauern Zeitung fournit ainsi involontairement un indice supplémentaire montrant que la promesse centrale de la chasse de loisir, à savoir la régulation des populations pour prévenir les dégâts, n'est pas tenue dans la pratique. Au contraire: une chasse mal menée et des méthodes de chasse toujours plus extrêmes accentuent la pression sur les animaux, sans résoudre le véritable problème. Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez notre Verification des faits sur la chasse au sanglier.