Ruibarbo: una tentación agridulce

El ruibarbo pertenece a la familia de las poligonáceas y botánicamente se clasifica como verdura.

Sin embargo, el sabor del ruibarbo recuerda a la manzana y al limón, y también en su preparación se asemeja más a la fruta: en nuestras regiones, el ácido ruibarbo se consume principalmente endulzado, en pasteles, compotas, mermeladas y gratinados, o se transforma en zumo. La regla es: cuanto más roja es esta verdura de tonos rojo-verdosos, más dulce resulta.

Preparación sencilla

La preparación del ruibarbo es muy sencilla: los tallos se cortan en trozos y se cuecen a fuego lento con un poco de azúcar durante unos 10 minutos. Los tallos fibrosos y muy duros deben pelarse un poco de antemano, o bien retirarse los filamentos duros con un cuchillo. Una vez cocido, el ruibarbo se puede procesar fácilmente y congelar. De este modo, incluso en invierno se dispone de una generosa fuente de vitaminas A y C, además de potasio.

Las hojas no deben comerse, ya que contienen ácido oxálico, que es tóxico. Debido a este ácido oxálico, en general resulta más sensato evitar el consumo de ruibarbo crudo.

Medicina herbal con efecto fitosanitario

Originalmente, el ruibarbo proviene de la región del Himalaya. Hoy en día, esta verdura de crecimiento vigoroso se puede obtener durante la temporada, de abril a junio, del propio huerto o del cultivo local. En 2022, la superficie cultivada en Suiza rondaba las 100 hectáreas. Más sobre protección del medio ambiente y la naturaleza.

El nombre ruibarbo proviene del latín y significa algo así como raíz (rheum) extranjera o foránea (barbarus). Como verdura baja en calorías, el ruibarbo no solo es una tentación dulce, sino que también puede servir como fitosanitario. El caldo de ruibarbo, por ejemplo, actúa contra el mildiu y puede ahuyentar a los pulgones. Además, el ruibarbo, que favorece la digestión, ya se utilizaba como remedio medicinal en China hace 4’800 años.